サンダース・ロースキーター

サンダース・ロースキーター（Saunders-Roe Skeeter）は、イギリス、サウサンプトンはカウズ（Cowes）にあるサンダース・ロー社（"Saro"）で製造された訓練、偵察ヘリコプターである。スキーターは、イギリス陸軍航空隊に就役した最初のヘリコプターである。

設計と開発編集

スキーターは1948年にシエルバ・オートジャイロ・カンパニーで設計され初飛行していたが、1957年まで就役しなかった。この長期にわたる開発期間により本機が就役する前に既に時代遅れになっていることは確実であった。地上共振の問題は145 hpの低出力エンジンによるもので、これは1951年にシエルバ社がサロ社に吸収されるまで解決しなかった。サロ社が200 hpのデ・ハビランドジプシー・メジャーエンジンを搭載すると1956年にかなりの数が調達された。

運用の歴史編集

イギリス陸軍は64機のスキーター 6を発注し、スキーター AOP.12（Air Observation Platform：空中観測プラットフォーム）と命名して最終的に1956年 10月に就役した。1960年にイギリスのブリストル社、フェアリー社とサロ社のヘリコプター事業がウエストランド・エアクラフト社と合併したことによりタービンエンジン付機種の開発は放棄された。しかし、これで得た技術はスキーターの機体を基にしたP.531を経てウェストランドスカウトとウェストランドワスプの開発に活かされた。

派生型編集

シェルバ W.14 スキーター 1: オリジナルの設計。106 hpのジェイムソン（Jameson）FF-1 エンジンを装備して1948年 10月8日に初飛行。尾部ブームは三角断面。1機のみ製造。
スキーター 2: 145 hpのデハビランドジプシーエンジンを搭載して1949年に初飛行。地上共振で最終的に分解した。この型は後の全ての型と同じく円筒形の尾部ブームを持っていた。1機のみ製造。
スキーター 3: 180 hpのブラックバーン・エアクラフト社製エンジンを搭載して幾らかの進歩を見せ始めた。2機製造。イギリス陸軍からは発注されず。
スキーター 4: イギリス海軍向け。スキーター 2、3と同様に不採用。1機のみ製造。
スキーター 5: 他の初期のスキーターと同様に1機のみ製造。
スキーター 6: 試作機を3機のみ調達。