カルパナ・チャウラ(Kalpana Chawla、1962年3月17日 - 2003年2月1日)は、インドアメリカ宇宙飛行士スペースシャトルのミッションスペシャリスト(搭乗運用技術者)。スペースシャトル・コロンビアの事故(コロンビア号空中分解事故)により死亡した7人の飛行士のうちの1人。

カルパナ・チャウラ
Kalpana Chawla
宇宙飛行士
国籍
生誕 (1962-03-17) 1962年3月17日
死没 (2003-02-01) 2003年2月1日(40歳没)
他の職業 科学者
ミッション STS-87, STS-107
記章

生涯 編集

ハリヤーナー州カルナールの出身。パンジャブ工科大学英語版を卒業後渡米し、テキサス大学アーリントン校で修士号、コロラド大学ボルダー校で航空宇宙工学の博士号を取得した。アメリカ人男性と結婚して1991年にアメリカ合衆国の国籍を取得。

宇宙飛行士としてはミッション・スペシャリストとしてロボットアームの操作訓練を受け、1997年に打ち上げられたスペースシャトルミッションSTS-87では、太陽観測衛星スパルタン201-04の放出と回収になど携わった。2回目のシャトル搭乗となった2003年のミッションSTS-107では微小重力下の実験を担当したが、シャトル帰還時に発生した機体分解事故により殉職した。

事故の前年に打ち上げられていたインドの気象衛星MetSat-1は、彼女を記念して2003年にKalpana-1(カルパナ-1)と改名された。また小惑星カルパナ・チャウラも彼女を記念した命名である。母校のテキサス大学アーリントン校は彼女を記念して2004年にカルパナ・チャウラホール(学生寮)を建設。学生たちの間ではKCホールと呼ばれている。