セコイア

セコイア
	セコイア
保全状況評価
	ENDANGERED; (IUCN Red List Ver.3.1 (2001));
分類
学名
	Sequoia sempervirens; (D.Don) Endl.
和名
	セコイア; イチイモドキ; セコイアメスギ; セコイアスギ
英名
	Coast Redwood; Redwood

セコイア（英: Sequoia [sɨˈkwɔɪ.ə]、学名：Sequoia sempervirens）は、ヒノキ科（またはスギ科）セコイア属の常緑針葉樹。セコイア属はセコイアのみの1属1種である。

Sequoia sempervirens

高さ100m近くにもなり、世界有数の大高木（巨樹・巨木）である。アメリカ合衆国西海岸の沿岸一帯に自生する。

別称としてセコイアスギ、センペルセコイア、レッドウッド、アメリカスギ、あるいはコースト・レッドウッド、カリフォルニア・レッドウッドなど^[2]とも呼ばれる。セコイアデンドロンとの対比からセコイアメスギ（当て字で「世界爺（や）雌杉」とも、葉の形が似ている事からイチイモドキとも呼ばれる。

特徴編集

世界一の樹高を誇り、カリフォルニア州レッドウッド国立州立公園のセコイアは樹高世界1位から3位までを独占する。平均的な大きさは樹高80メートル、胸高直径5メートル、樹齢は400年から1300年ほど。「シャーマン将軍の木」は推定樹齢2200年で、高さ約83メートル、根元の直径は約11メートルあり、現存する世界最大の樹木とされる^[3]。厚さ30センチメートルに及ぶ樹皮や心材の色からレッドウッドとも呼ばれる。この樹皮と木質部はタンニンを多く含み、病原菌や白蟻の侵入を拒む。

この厚い樹皮は、他の広葉樹が燃え尽きてしまうような山火事の際にも木の内部を守る^[3]。熱せられると松ぼっくりに似た種子を落とし、新たな樹を生やす^[3]。北アメリカ西海岸に見られるセコイアの純林は、度重なる山火事によりできあがったものと考えられている^[4]。

だが2020年代初頭においては、地球温暖化の影響が推測される気候の乾燥化により、落雷などを火元とする山火事がセコイアの樹皮でも耐えられないほど苛烈になっており、カリフォルニアのキングズ・キャニオン国立公園とセコイア国立公園では2020年～2021年の山火事で合計9700本～1万4200本程度のセコイアが枯れたか、数年以内に枯死すると推定される被害を受けた^[3]。被災地にセコイアを再植樹するかどうかは、原生林への人為的干渉になりかねないため難しい問題となっている^[3]。「カリフォルニア山火事の一覧」も参照。