円頓戒

円頓戒（えんどんかい）は、最澄が唱えた、天台宗やその流れを汲む鎌倉仏教の各宗派（浄土真宗など一部を除く^[1]）で授けられる戒であり、完全にして自在な修行者のたもつ戒のこと。

具体的には、『梵網経』が説く大乗菩薩戒で、十重禁戒と四十八軽戒を指し、日本の天台宗が主張した大乗戒を、やがてこの用語で呼ぶようになったものである。円頓とは、円満頓速の意で、全ての物事をまどかに欠ける所なく具え、たちどころに悟りに至らせるのをいい、究極とすることから称された。

留学中の最澄が道邃より授けられ、当時唐において僧侶は比丘の受けるべき『具足戒』と菩薩戒の兼学が基本で、密教の場合にはこの上さらに三昧耶戒を授かる必要があったが、最澄は帰国後具足戒と三昧耶戒を排し、菩薩戒のみによる僧侶の養成を図った。最澄は円戒という語を用い、円頓戒とは呼んでいないが内容的には最澄の創意であり、弘仁13年（822年）最澄没後、この戒を授受する大乗戒壇が比叡山延暦寺に創設されて以降、日本天台宗が旧来の仏教宗派（南都六宗）から自立したとされる。その後円仁の『顕揚大戒論』、安然の『普通授菩薩戒広釈』等により円頓戒は大成する。