山地元治
山地 元治（やまじ もとはる[1]、やまち もとはる[2]天保12年7月25日（1841年9月10日） - 明治30年（1897年）10月3日）は、土佐藩士、迅衝隊士、日本陸軍の軍人。最終階級は陸軍中将・従二位・勲一等・功三級・子爵。幼名・忠七。
来歴編集
土佐藩士（馬廻役・150石）山地元恒の長男として高知城下小高坂越前町に生まれる。藩主の小姓役、足軽隊長を経て、慶応3年（1867年）から歩兵小隊司令をつとめる。鳥羽・伏見の戦いでは独断で新政府に与して幕府側を攻撃し、戊辰戦争では迅衝隊七番隊長、胡蝶隊長として東北各地を転戦した。明治元年（1868年）には大隊長となり、翌年、戦功によって賞典禄150石を授けられた。
明治4年（1871年）、御親兵として上京して陸軍中佐に昇任した。征韓論争では、板垣や後藤象二郎ら土佐藩出身とともに下野する。帰郷した後は、板垣等とともに自由民権運動に挺身しようと盟約を結んだものの、今後の方針を巡って板垣と対立（※詳細は板垣清子項に記載）をした結果、陸軍に復帰した。
近衛6番大隊長等を経て、明治10年（1877年）3月から10月まで歩兵第4連隊長として西南戦争に出征し、別働第3旅団参謀長として戦傷を受けた。のち、歩兵第3連隊長や歩兵第12連隊長などを経、明治14年（1881年）2月には陸軍少将として熊本鎮台司令官をつとめた。
大阪鎮台司令官、歩兵第2旅団長、再度の熊本鎮台司令官を歴任し、明治19年（1886年）12月、陸軍中将。明治20年（1887年）5月24日、男爵[3]。第6師団長を経て、第1師団長として日清戦争に出征し、金州や旅順、田庄台などを攻略した。明治28年（1895年）8月、子爵。さらに、西部都督を勤めたが、山口県防府市三田尻にて死去した。
逸話編集
墓所編集
山地元治の墓所はかつて青山霊園にあったが、現在は存在しない。1971(昭和46)年8月11日の高知新聞の夕刊と1975(昭和50)年1月1日発行の南国土佐(33号)という雑誌に、「身売り待つ山地元将軍碑」という記事が掲載されていた。この碑は元々は青山霊園の墓所にあったもので、調布市の国立天文台や調布飛行場、旧米軍府中基地通称関東村の近くの国道20号線甲州街道沿いの三叉路の角に放置されていたようである。これを偶々散歩をしていた老人が見つけたという。また近くには1964年の東京五輪のマラソンの引き返し地点の碑がある。恐らく現在の味の素スタジアムの敷地であろう。山地将軍の碑は仙台石で出来ており、高さは一間半近くで横は半間あまり、厚さは一尺近い立派の碑であり、傷一つなく正確に文字が読み取れた。陸軍中将従二位勲一等功三級子爵山地君之碑とあり、撰文は男爵細川潤次郎で、書陸軍中将正四位勲二等功三級男爵阪井重季である。碑を所有していたのは新宿に本社がある世界堂で、庭園の石橋にして売り飛ばそうとしていた。高知の郷土の人々などは高知県に保存を打診したが、軍人ということもあってか難しかったのだろうか。今現在は売り飛ばされ庭園の石橋になってしまったであろう。この碑が他所にあるということは、1970年には山地元治の墓は無縁仏になってしまったのだと思われる。現在、山地元治の墓自体存在しないということだろう。
栄典編集
- 位階
- 勲章等
家族編集
- 長男 山地元彦（陸軍大尉）