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'''親潮'''('''おやしお''')は[[北太平洋]]を流れる寒冷な亜寒帯[[海流]](寒流)であり、広義には[[ベーリング海]]から北西太平洋を反時計回りに流れる北太平洋の海流を意味する。狭義には''[[アラスカ海流'']]''[[アリューシャン海流'']]''東[[カムチャツカ海流'']]の延長上で、[[千島列島]]南部から北海道東部沖、東日本沖にかけて流れる低温・低塩分の性質を持つ海流である。'''千島海流'''とも呼ばれる。この流れは日本列島の東岸で[[黒潮]]とぶつかり''[[北太平洋海流]]''''北太平洋ドリフト'')となって東方へ向かう流れとなる。
 
近年の研究では、東カムチャツカ海流の一部が[[千島列島]]北部の[[海峡]]から[[オホーツク海]]に流入し(=''([[東樺太海流'']])、オホーツク海の更に低温・低塩分な海水と混合したものが再び千島列島中部の海峡から流出、それと太平洋を南下する東カムチャツカ海流の本流とが更に混合したものが親潮の直接の源とされている。
 
親潮はその名が示すとおり非常に[[栄養塩]]に富み、豊かな水産資源をもたらす。その栄養塩の濃度は黒潮の少なくとも5~10倍と言われ(数十倍~数百倍とも言われる)、親潮海域は世界的にもっとも豊かな漁場の一つである。春になると日射量の増加や[[温度躍層]]の発達に伴って[[植物プランクトン]]の大増殖が起こり、[[動物プランクトン]]や魚類の格好の繁殖場になる。