「ハーシーとチェイスの実験」の版間の差分

彼らは放射性同位体である[[リン]]32（リンはDNA中には存在するが、タンパク質を構成する20種の[[アミノ酸]]には含まれない）を用いてファージのDNAを、[[硫黄]]35（硫黄はアミノ酸の[[システイン]]と[[メチオニン]]中には存在するが、DNAには含まれない）を用いてタンパク質をマークラベルした。

具体的には、リン32の場合であれば、まず大腸菌のための用[[培地]]で、その成分中のリンを放射性同位体としたものを用意し、これにの培地で大腸菌を[[培養]]し増殖させる。これによってその体を構成するリンがすべて放射性同位体である大腸菌ができる。次にこの大腸菌にファージを感染・増殖させると、それによって生じたファージに含まれるリンは放射性同位体からなるものとなる。また、このようなに放射性同位体によってラベルされた物質を放射性トレーサーと呼ぶ。

このようにしてトレーサーでマークしラベルされたファージを彼らは通常の（放射性同位体によってラベルされていない）大腸菌に感染させ、感染した細胞をミキサーで処理し、[[遠心分離#遠心機|遠心機]]を用いて二つの画分に分けると、一方からはタンパク質からなるファージの空の外殻が得られ、もう一方からはファージに感染したバクテリア大腸菌の細胞が得られる。この手法を用い時、放射性トレーサーがどちらに見いだせるかを調べた。すると、リン32でマークラベルした場合、放射性トレーサーはバクテリア大腸菌の細胞からのみ検出され、タンパク質の外殻からは検出されなかった。

また、硫黄35でマークラベルした場合は放射性トレーサーがタンパク質の外殻から検出され、感染したバクテリア大腸菌からは検出されなかった。しかも、感染直後に外殻を取り分けた場合にも、大腸菌の内部でファージの増殖が滞りなく進むことも確認された。それによって、バクテリアに感染する遺伝物質はDNAである、ということが裏付けられた。

T2ファージの場合、感染後一定時間の後に百個ものウィルス粒子が出現するのであるが、それには数十分しか要せず、これは一般の微生物の増殖よりに比べてかなりの早さであるい。この間の経過については、主として2つの説があった。一つは一般の微生物と同様に細胞内で二分裂で増殖するはずだ、というもので、もう一つはウィルスの母体、あるいは前駆物質の様なものが細胞内にははじ始めから存在しており、ファージはが感染することで前駆物質が組み立てられてウィルス粒子が出現する、いわば[[触媒]]の様な役割を担う、とするものであった。また、ファージの侵入後、一定時間は有効なファージ粒子が細胞内に存在しない時間があり、これを暗黒期と言うが、これの理由も謎であった。

現在では、ファージの構造は頭部の内部のに収められている遺伝物質とそれを包むタンパク質の外殻のみで構成されており、外殻が[[真正細菌|バクテリア]]の外膜に取り付き、自身の遺伝物質を注入することでバクテリアに感染し、空になった外殻をバクテリアに残し、バクテリアの遺伝機構およびタンパク質生産機構でファージを生産させることがわかったっている。