「植木鉢」の版間の差分

植木鉢は上面部分が開放され、底面には水抜きの為ための穴が開けられた構造が一般的である。つまり、用土が常に一定の水分を保ちつつ、余分な水分が排出されるようになっている。また、底面が平面ではなく、周囲が盛り上がり、部分的に切り欠きを作るなど、底からの水はけにも配慮されているものが多い。これは、排水が悪いと有害菌の繁殖や老廃物、有害物質などの蓄積が進むこと、また多くの植物は根も[[呼吸]]しているのでそれが阻害されることなどから植物の生育が悪くなるので、それを避けるためのものである。したがって、この構造に合致し、なおかつ有害物質を含有していなければ汎用の容器を転用しても差し支えない。しかし、欧米では孔の開いていない植木鉢も多い。このようなものは鑑賞の時のみに使われ、日本では植木鉢カバーと見なすこともあるが、欧米では一般に区別をしない。また、まったく平らな板に土を盛り上げても植物を栽培することは出来でき、実際に[[盆栽]]にはこのようなものもあり、これも特殊ながら植木鉢と呼びうるものだが、この場合自然に排水するので排水孔は不要である。水草用の鉢も排水孔がない方が良いことが多い。なお、側面に植え込み口や排水孔を持つ植木鉢も稀にある。なお西欧では、排水孔のある植木鉢は受け皿がセットになっているのが普通である。また鑑賞鉢ではスタンド、台がセットになっているものも少なくない。

栽培用、観賞用など、その目的に応じて材質は多岐にわたるが、特に[[陶磁器]]が非常に多い。中でも[[土器]]、[[陶器]]が多く、その理由としては保水、排水や通気のバランスがよいこと、美観的に植物によくなじむこと、直射日光や水に対して丈夫なこと、比較的安価で大量に供給が出来できることなどによる。特に[[釉薬]]をかけないものは通気が良く、鉢表面からの水分蒸散により鉢内が蒸れにくく、多くの植物の育成に適している。ただし乾きやすいこと、割れやすいことと美観に劣る欠点がある。育苗のためには、かつては素焼鉢や「駄温鉢」と呼ばれる堅目で桟の部分のみ上薬を塗ったものが主流であったが、現在はビニールポットが圧倒的である。また、[[パルプ]]やピート（[[泥炭]]）をプレスして作った育苗用鉢もある。これらは時間がたつと次第に腐食して土と同化するので、植え替え時に抜かずにそのまま地植えしたり、更に大きな鉢に移し替えることができ、根を痛めることが少ない。ただしこれらは短期間しか使用できず繰り返して使うこともできない。

アメリカでは19世紀末から陶器製造会社がいくつか生まれ、四半世紀ほどの間に世界有数の陶器メーカーに成長する。アメリカでは広い住宅を飾るのに装飾用植木鉢は重要なアイテムであり、これらのメーカーにとって、装飾用植木鉢は主力商品の一ひとつであった。しかし第二次大戦後は安価な日本陶器の輸入とプラスチック製品の普及により急速に衰退した。現在イギリス、イタリア、日本などで素焼や陶器の植木鉢がよく生産されている。中国でも[[宜興市|宜興]]を中心に生産が盛んで、この他、最近では[[タイ王国|タイ]]製、[[ベトナム|ヴェトナム]]製、[[マレーシア]]製などの磁器植木鉢もよく輸入されている。

様々さまざまな大きさのものがあり、小さなものではミニ盆栽用の直径3センチメートルほどのものから、巨大なものでは1メートル以上のものまである。大鉢、中鉢、小鉢という分け方もあるが絶対的なものではない。一般的な園芸では、およそ直径15センチメートルから20センチメートル前後が中鉢、30センチメートル程度以上が大鉢と呼ばれることが多い。日本では、一般的な植木鉢は完全に正確ではないが[[尺貫法]]に準拠した規格で製作されていることが多い。たとえば「三号鉢」は口径が約三[[寸]]、「七号鉢」は同じく約七寸、「十号鉢」または「[[尺]]鉢」は口径約十寸（一尺）という具合である。五号以下では五分ずつ小さなサイズがあることが多い。同じようにイギリスの古い植木鉢では、同様にほぼ[[インチ]]、[[フィート]]に従したがっていることが多い。

鉢植えをより美しく演出するため、古来から展示方法も様々さまざまに工夫されて来た。しかし、場合によっては鉢を隠す演出も見られる。

この他園芸の進展に合わせ、ヴィクトリア時代には特に金属製の洒落た植木鉢スタンドが流行し、多くは数段からなる角形や円形、半円形などの様々さまざまなものが市販されていた。また、水槽や[[鳥籠]]、噴水、彫刻などとセットになったものもあった。