「クジラ学」の版間の差分

およそ2300年前、[[アリストテレス]]は、[[エーゲ海]]で漁師が獲ってきたクジラを注意深く観察した。著書 Historia animalium の中では[[ヒゲクジラ亜目]]と[[ハクジラ亜目]]について記述し、今日でも使われている分類体系を作った。また[[マッコウクジラ属]]と[[マイルカ属]]についても、少なくとも25年から30年の寿命をもつと述べている。今日でも進化した海棲哺乳類の寿命を評価することは難しいことから、アリストテレスの業績は当時としては際立っていたと言える。

初期のクジラ学に関する研究の多くは死体や[[神話]]に基づいて行われていた。そのため[[解剖学]]については、大きさや大まかな外見についてしか分かっていなかった。なぜならクジラは一生の大半を海中で過ごすからであり、当時の科学者にはそれ以上研究を行う術がなかった。1500年代になってやっと、クジラが[[“魚類]]”ではなく[[哺乳類]]“獣”の仲間であることが明らかとなった。

前述したアリストテレスは、陸の獣や人間に近い特徴がクジラが哺乳類には多い（鰓がなく、鼻孔であ呼吸をし、胎生で、授乳をするなど）ことを見抜い重視していたが、年上の[[プリニウス]]は魚だであると考えており、多くの科学者はこちらの意見を支持していた。アリストテレスの主張が受け入れられるのは、16世紀にピエール・ベロンらが現れるまで待たねばならなかった。かれらは、クジラは哺乳類のように[[肺]]と[[子宮]]を持っていると主張した。1758年に[[スウェーデン]]の[[カール・フォン・リンネ]]が『自然の体系』（Systema naturae）を著してから、クジラは哺乳類であると一般に認められるようになった。