「ウィリアム・ローワン・ハミルトン」の版間の差分

'''ウィリアム・ローワン・ハミルトン'''（''William Rowan Hamilton''、[[1805年]][[8月4日]] - [[1865年]][[9月2日]]）は、[[アイルランド]]・[[ダブリン]]生まれの[[イギリス]]の[[数学者]]、[[物理学者]]。[[四元数]]と呼ばれる高次[[複素数]]を発見したことで知られる。また、[[イングランド]]の数学者[[アーサー・ケイリー]]に与えた影響は大きい。

幼い頃より神童として知られ、10歳で10カ国語（[[英語]]、[[ラテン語]]、[[ギリシア語]]、[[ヘブライ語]]、[[アラビア語]]、[[サンスクリット語]]など）を操るなど才能は図抜けていた。本格的に数学を始めたのは15歳の頃で、当時最先端の[[ジョゼフ＝ルイ・ラグランジュ|ラグランジュ]]、[[ピエール＝シモン・ラプラス|ラプラス]]の書物を学ぶ。この頃わずか16歳にしてラプラスの『天体力学』に誤りを発見し、専門家を驚かせた。大学入学後も圧倒的な才気を見せ、学部四年で天文台長に推挙されている。才能に溢れ、身体、精神共に快活なハミルトンは社交界でも人気を集め、親友の詩人[[ウィリアム・ワーズワース|ワーズワース]]は、ハミルトンと[[サミュエル・テイラー・コールリッジ|コールリッジ]]を挙げて「私の出会った最も魅力的な人物」とすら述べている。

晩年のハミルトンは、[[アルコール中毒]]に溺れながら誰にも理解される事のない数学研究に没頭し、暴飲暴食による[[痛風]]に苦しんだ末に[[1865年]]にダブリンの自宅で息を引き取った。遺体が発見された時、ハミルトンの部屋は酒と肉汁にまみれた二百数十冊のノートで埋め尽くされており、この中には正しい物、誤った物、判断のつかない物が入り混じった数式の山が残されていたという。また四元数は一部に「四元数カルト」と呼ぶべき一団を構成するものの、大勢からは無視され、省みられるまでに100年ほどの時間を必要とした。