「ヒ船団」の版間の差分

'''ヒ船団'''（ヒせんだん） / '''ヒ号船団'''（ヒごうせんだん）とは、[[日本]]（[[大日本帝国]]）が、[[太平洋戦争]]後半において、日本[[本土]]と[[シンガポール]]間で運航した一連の[[護送船団]]である。主な任務は、日本[[占領]]下の[[オランダ領東インド]]から産出する[[石油]]を、日本本土に[[輸送]]することであった。大型高速の[[タンカー]]を中心に構成され、[[フィリピン]]方面へ増援[[部隊]]を送る[[軍隊輸送船]]も多く加入した。[[戦略]]的に重要な船団として優先的に護衛されたが、[[アメリカ海軍]]の[[潜水艦]]や[[航空機]]による攻撃で大きな損害を受け、[[沖縄戦|沖縄へのアメリカ軍上陸]]が迫った[[1945年]]3（[[昭和]]20年）3月に運航停止となった。

「ヒ船団」の名の由来は定かではないが、[[航路]]沿線であるヒリッピン（フィリピン）の頭文字とする説、「[[日本の国旗|日の丸]]」の読みの頭文字とする説<ref name="iwa80">岩重（2011年）、80頁。</ref>などがある。

太平洋戦争当時、日本は、円滑な戦争継続のために艦戦（[[軍艦]]と民間船）や[[航空機]]などの燃料として、多量の石油を必要としていた。戦前の推計では[[大日本帝国海軍|海軍]]用250 - 300万トン、民需用250万トン、[[大日本帝国陸軍|陸軍]]用60万トンの戦時石油需要があった<ref name="iwa80" />。国内の[[油田]]や[[GTL|人造石油]]の生産だけでは到底足りず、戦前の[[石油備蓄]]を取り崩す一方、[[南方作戦]]で[[占領]]したオランダ領東インドや英領[[ボルネオ島|ボルネオ]]からの石油[[輸入]]が重要となった。日本本土への輸送量は、毎年300万トン以上が必要と算定されていた<ref name="oouchi309311">大内（2004年）、309-310頁。</ref>。

南方作戦での[[エネルギー資源|資源]]地帯確保は極めて順調で、危惧された油田設備の破壊も少なかったにもかかわらず、その後の占領地からの輸送（当時の用語で「還送」）はあまり順調ではなかった。その大きな原因はタンカーの不足にあった。開戦時に日本が保有したタンカー船腹は、合計で47万総[[トン数|トン]]あった<ref name="oouchi309311" />。しかし、長距離輸送に適した大型タンカーの多くは、建造時からの計画通りに[[大日本帝国海軍|日本海軍]]の[[補給艦]]として[[徴用]]されてしまい、日本本土への石油輸送には使えない状態だった。その結果、本土への輸送に使える大型タンカーは10万総トン未満にすぎなかった<ref name="iwa80" />。中型以下のタンカーを合わせても、南方からの石油輸送に使えるタンカー船腹は20万総トンを割り込んでいたのである。不足を補うために[[戦時標準船]]としてのタンカー建造も行われてはいたが、[[1943年]]（昭和18年）に入って少しずつ竣工しはじめる程度のペースで、あとは[[貨物船]]改造の応急タンカーがいくらか期待できるだけだった<ref name="oouchi309311" />。

ヒ船団の運航が始まった19431943（昭和18）年度には、360万トンの石油輸入が必要と計算されていた。しかし、輸入実績は1943年（昭和18年）末の段階で185万トンにとどまっていた<ref name="ooi204">大井（2001年）、204頁。</ref>。

太平洋戦争も後半に差し掛かった[[1943年]]（昭和18年）7月、日本海軍は、石油の[[内地]]輸送のため、石油輸送専門の高速護送船団を新たに運航することにし、これをヒ船団と命名した。従来のオランダ領東インド方面からの石油輸送は、シンガポール（当時の日本側呼称は昭南）を起点に、サンジャック（聖雀、現在の[[ブンタウ]]）や高雄などを経由する航路だったのに対し、ヒ船団は原則としてシンガポールと門司を直行で結ぶ航路とされた。このヒ船団創設の背景には、[[戦時標準船]]として急造された大型タンカーや、長距離航海が可能な新型船団護衛艦である[[海防艦]]が、1943年（昭和18年）前半から徐々に就役開始し、艦船の能力的に長距離直行便が運航可能になったという事情があった<ref name="iwa70" />。なお、直接オランダ領東インドまで行かずにシンガポール発とされた理由は、主要油田のある[[パレンバン]]が河川港で大型タンカーが入港できないため、小型船でシンガポールに集積する方式とされていたからである<ref>岩重（2011年）、54頁。</ref>。

ヒ船団は重要船団とされつつも、護衛兵力の実態は甚だしく不足していた。最初のヒ01船団から[[1944年]]（昭和19年）2月のヒ43船団までは、海防艦か旧式[[駆逐艦]]1隻だけの護衛がほとんどであった。ヒ船団の航路を含む[[海域]]を担当した[[海上護衛隊#第一海上護衛隊|第一海上護衛隊]]は、他の海域の護衛部隊に比べれば[[戦力]]が整っていたが、それでも護衛対象の船舶の多さに比べて少数の艦艇しか配備されていなかった。加えて、稼行率を優先して船団編成のための出航待ちを嫌ったため、輸送船5隻程度の小規模船団が細切れに運航され、ただでさえ不足しがちな護衛艦が分散する結果となった。1943年11（昭和18年）11月に[[海上護衛総司令部]]が創設されてからも、こうした状況は変わらなかった。

[[アメリカ海軍]]は、1943年9（昭和18年）9月から、日本のタンカーを[[潜水艦]]の最重要[[攻撃]]目標と指定していた<ref name="ooi204" />。日本側にとって幸いなことに、1943年末頃までアメリカ海軍の潜水艦用[[魚雷]]は[[不発弾|不発]]が多く、ヒ船団の損害もさほど大きくは無かった。しかし、1944年2（昭和19年）2月になると、タンカー5隻と[[豪華客船]]「[[浅間丸]]」で構成された重要船団[[ヒ40船団]]が攻撃を受け、タンカー全滅で「浅間丸」も損傷の壊滅的損害を被ってしまった。同月には[[ヒ30船団]]も2隻のタンカーを[[撃沈]]されており、[[トラック島空襲]]も重なって月間の船舶被害は激増した。ヒ30船団・ヒ40船団のいずれも護衛は海防艦1隻だけで、敵潜水艦に自由な襲撃を許してしまった<ref name="sosyo343344">防衛庁防衛研修所戦史室 『海上護衛戦』、343-344頁。</ref>。

1944年2（昭和19年）2月にヒ40船団の全滅などを経験した日本海軍は、[[海上護衛総司令部]]の発案にもとづいて、ヒ船団の運用方針を大船団主義に転換した<ref name="sosyo343344" />。これは、船団の運航頻度を減らして1個の船団の規模を大型化することで、護衛艦艇の集中を図る[[戦術]]であった。1隻だけの護衛艦の無力さが明らかになり、特にアメリカ海軍潜水艦が[[群狼作戦]]を採用しつつあることからも、1個の船団に複数の護衛艦が必要と認識されたのであった。既述のように本来のヒ船団は石油輸送用の高速船団であったが、フィリピン行きの増援部隊を積んだ[[軍隊輸送船]]も途中まで同行することが多くなり、これも船団の大規模化につながった。

大船団主義の本格採用と合わせ、1944年4（昭和19年）4月には石油輸送船団の速度別の再編が実施された。船団速力13[[ノット]]以上を高速ヒ船団（ヒA船団）、船団速力9 - 12ノットを中速ヒ船団（ヒB船団）とし、それ以下の低速船団としてシンガポールより日本に近いボルネオ島[[ミリ (サラワク州)|ミリ]]行きの[[ミ船団]]が創設された。ヒA船団は従前目標通りの[[北九州港|門司]]＝シンガポール直行便を建前とする一方、中速のヒB船団は[[高雄港|高雄]]に途中寄港する運用へと変わった<ref>防衛庁防衛研修所戦史室 『海上護衛戦』、352頁。</ref>。

護衛強化策としては、[[大量生産|量産]]が軌道に乗った海防艦が次々とヒ船団用に投入された。1944年1（昭和19年）1月から試験されていた船団護衛への[[航空母艦|空母]]使用も、護衛空母搭載用の[[第九三一海軍航空隊|第931海軍航空隊]]を同年2月に創設、同年4月のヒ57船団から本格運用に移された。船団護衛への空母使用は、[[上陸戦|上陸作戦]]時などの例外を除けば、日本ではヒ船団のみで行われた{{#tag:ref|もっとも、[[軍令部]]が当初に計画した護衛空母の用途はヒ船団でなく、陸上機による航空支援が難しい[[横須賀港]]＝[[小笠原諸島]]＝[[サイパン島]]間の船団護衛を想定していた<ref>防衛庁防衛研修所戦史室 『海上護衛戦』、309頁。</ref>。|group="注釈"}}<ref>防衛庁防衛研修所戦史室 『海上護衛戦』、311頁。</ref>。空母から哨戒機を飛ばすことで、敵潜水艦の探知能力を強化する目的であった<ref>岩重（2011年）、82頁。</ref>。兵力の増加した護衛部隊の指揮統制のため、[[特設護衛船団司令部]]の制度も導入された{{#tag:ref|本来は[[マリアナ諸島]]方面の増援部隊護送船団である[[松輸送]]用に考案された制度であったが、[[竹一船団|竹輸送]]やヒ船団の指揮にも用いられた<ref>防衛庁防衛研修所戦史室 『海上護衛戦』、321-322頁。</ref>。なお、臨時護衛船団司令部と呼ぶ文献もある<ref name="ooi233234">大井（2001年）、233-234頁。</ref>。|group="注釈"}}。特設護衛船団司令部は直接の戦闘兵力を持たない司令官の[[少将]]以下人員若干のみの組織で、船団編成時に集められた護衛艦艇を臨時に指揮することになったが、司令部専属の[[参謀]]もいない態勢で、寄せ集めの護衛部隊を有効に統制することは困難であった<ref name="ooi233234" />。その後、1944年11（昭和19年）11月、司令部だけでなく固有の[[戦闘艦|戦闘艦艇]]を有する初の護衛専門[[戦隊]]として、第101戦隊（[[軽巡洋艦|軽巡]]1隻・海防艦6隻）が編成されている<ref>大井（2001年）、360-362頁。</ref>。同年12月には、第一海上護衛隊が[[海上護衛隊#第一護衛艦隊|第一護衛艦隊]]へと格上げされた。

こうした大船団主義の下で、ヒ船団の規模は輸送船10隻程度に護衛艦5隻以上となった。最大級の事例は、[[航空母艦|空母]]3隻を含む輸送艦船17隻と護衛艦艇10隻で構成されたヒ69船団<ref group="注釈">輸送艦船は大型タンカー7隻のほか、航空機運搬任務の空母2隻、その他[[貨物船]]など8隻。護衛艦は、空母と軽巡各1隻を含む。</ref>、輸送艦船20隻と護衛艦艇14隻で構成された[[ヒ71船団]]<ref group="注釈">タンカー9隻のほか、[[陸軍特殊船]]3隻、その他貨物船など8隻。護衛は空母1隻を含む。</ref>などがある。従来の日本船団に比べて大規模であったが、[[大西洋の戦い (第二次世界大戦)|大西洋の戦い]]で[[イギリス]]が運航していた護送船団に比べると小規模であった<ref>大井（2001年）、210頁。</ref>。

1944年4（昭和19年）4月の船舶被害は一時的に大きく減少したことから、大船団主義は潜水艦に対する被害対策として一定の効果があったと日本側では評価されている。もっとも、アメリカ潜水艦が[[通商破壊]]以外の任務に振り向けられたことや、運用ローテーションにより練度の低い艦が増えたことの影響とする見方もある<ref>大井（2001年）、224-226頁。</ref>。いずれにしろ大型化した船団でも、[[レーダー]]や[[ソナー]]などの対潜水艦用[[センサ|センサー]]が劣っていたことなどから、防御が完璧ではなかった。ヒ船団で最大規模のヒ71船団は、輸送船4隻沈没・3隻損傷のうえ、護衛の空母「[[大鷹 (空母)|大鷹]]」まで失った。優秀輸送船10隻・護衛艦7隻の[[ヒ81船団]]も、多数の兵員・物資を搭載した[[陸軍特殊船]]2隻と護衛の空母「[[神鷹 (空母)|神鷹]]」が撃沈されてしまっている。

[[マリアナ・パラオ諸島の戦い|マリアナ諸島の攻防戦]]が一段落した1944年（昭和19年）以降は、アメリカ潜水艦が日本の南方航路周辺に集中するようになり、ヒ船団の戦いは一層激化した。アメリカ海軍は[[サイパン島]]に[[潜水母艦]]を進出させて前線基地とし、潜水艦が短い[[航海]]で南方航路付近に到達できるようになった。ヒ船団やフィリピンへの増援船団が多く航行する[[バシー海峡]]周辺海域は、アメリカ海軍によって「コンボイ・カレッジ」（{{lang-en|Convoy College}}；船団大学）とあだ名され、潜水艦部隊の格好の[[作戦]]場と見られた<ref>モリソン（2003年）、384-385頁。</ref>。

ヒ86船団とヒ87船団が相次いで空襲による大損害を出した教訓から、ヒ船団は一転して船団の規模を縮小し、標的の分散により被害極限を図る戦術に変更された。これは、護衛対象の輸送船が減少する一方、海防艦の大量建造が進み、船団を小さく分割してもそれなりの護衛艦を付することが可能になったためでもあった。わずかな残存輸送船で多くの資源を運ぶため、編成待ち時間を減らして稼行率を高めるねらいもあった。こうして1945年1（昭和20年）1月下旬以降のヒ船団は、2 - 3隻の輸送船を同数以上の護衛艦艇が守るという編制が一般化した。なお、別航路の低速石油船団であるミ船団が1944年（昭和19年）末に廃止されており、大型タンカーの枯渇もあって、従来はミ船団に加入したような小型低性能のタンカーもヒ船団に多く加入するようになっている<ref>岩重（2011年）、94-95頁。</ref>。

[[大本営]]は、[[ルソン島]]へも[[連合国 (第二次世界大戦)|連合軍]]が上陸して[[南シナ海]]が連合軍側の勢力圏下になる中、「[[特別攻撃隊|特攻精神]]」による突破輸送を唱え、重要資源に限ってシーレーン維持を図る方針を採った。この方針に従い、1945年1（昭和20年）1月20日、日本海軍は船団護衛強化のための[[南号作戦]]を発令した。