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[[画像:American Silver Eagle, obverse, 2004.jpg|thumb|right|2004年にアメリカで発行された銀貨]]
'''銀貨'''(ぎんか)とは、[[銀]]を素材として作られた[[貨幣]]をいう。古来より、[[金貨]]・[[銅貨]]とともに世界各地で流通した。
 
== 概要 ==
[[銀本位制]]下では銀貨は[[本位貨幣]]として、自由鋳造、自由融解が認められた無制限法貨であった。その代表的な物に、[[アメリカ合衆国|アメリカ]]の[[:en:Morgan Dollar|1ドル銀貨]]、[[香港]]の1ドル銀貨、[[フランス]]の5フラン銀貨、[[メキシコ]]の8レアル銀貨などがある。日本でも、[[明治]]時代には諸外国との貿易決済用に[[一円銀貨]]が発行されていた。
 
現在でも、[[フランス語]]では[[お金|金銭]]を指して「銀」('''アルジャン'''、'''argent''')と言い、[[南アメリカ|南米]][[スペイン語]]圏の[[口語]]でもカネというニュアンスで「銀」('''プラタ'''、'''plata''')とう。日本語でも[[銀行]]、路銀などの語で「銀」に金銭の意味を持たせている。
 
現代社会において、銀貨は最早流通用の物ではなく、ほとんどが[[収集家]]向けに特殊な仕上げ([[プルーフ貨幣|プルーフ加工]])をしたり、ケースに入れたりして販売されている。また、一部に地金型の銀貨も存在する。日本では、[[臨時通貨法]]施行後も[[1966年]]に至るまで銀貨が発行されていた。[[平成]]期からは、1,000円・5,000円の記念銀貨が収集家向けに発行され、[[2005年]]には初めての記念500円銀貨も発行された。
 
銀貨の品位(純度)は、古より様々であり、日本では明治時代の50銭から5銭の[[補助貨幣|補助通貨]]が80%、一円と貿易銀の[[本位銀貨]]が90%であった。また戦後発行された[[百円硬貨|100円銀貨]]は60%であった。外国には、[[オランダ]]の1グルデン銀貨(1917年まで、品位94.5%)などの高品位銀貨が存在したが、一般的に本位銀貨は90%(SV900)を使用するケースが多く、コインシルバーと呼ぶ。また、英国の銀貨は伝統的に92.5%(SV925)の品位で作られており、これを[[スターリングシルバー]]と呼ぶ。
 
なお、[[イエス・キリスト]]の[[使徒]]のひとり[[イスカリオテのユダ|ユダ]]が、銀貨30枚でイエスを異教徒に売り渡した事から、[[キリスト教]]文化圏において裏切りを表す成句として「銀貨30枚を受け取る」という表現が用いられる事がある。