「石器時代」の版間の差分

やがて、自然状態で存在する金属を加工することを覚えた人類は、[[自然銅]]や[[自然金]]といった天然の鉱石を発見し、[[銅]]や[[金]]といった加工の容易な金属を使用するようになっていった。ただしこうした金属は硬度が不足しており、石器を完全に駆逐することはできなかった。この時代のことは[[銅器時代]]、または金石併用時代と呼ばれる。やがて[[冶金]]を覚え、[[スズ]]と銅の合金である[[青銅]]を手にした人類は、完全な[[金属器]]文明である[[青銅器時代]]を迎えることとなった。ただし、石器時代の終焉は地域によって時期が非常に異なり、なかには紀元後に入っても石器時代のままであった文明も存在した。こうした文明のうちでもっとも代表的なものは[[メソアメリカ]]文明や[[インカ帝国]]といった[[新大陸]]の諸文明であり、[[国家]]を形成し文明と呼ぶに足る高度な文化を築き上げていたにもかかわらず、冶金技術は非常に遅れており、銅や金などを装飾品として使用する金石併用時代から進歩することのないまま16世紀初頭に[[スペイン]]の侵略を受け、滅亡することとなった。