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市町村の合併によって、現在以下の地域が指定都市移行を目指している。しかし、[[日本の市町村の廃置分合|市町村合併]]協議の難航などにより、実現の見通しが立っていない都市が多い。また、実現可能性の高い中核市移行へ切り替え、将来的な目標として指定都市への意向を視野に入れるとしている市も増えている。なお、指定都市への移行を見据えた合併構想が持ち上がっている地域の多くは、都市圏（都市雇用圏など）を基礎としているが、必ずしも既存の広域行政圏とは一致しない。
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; [[埼玉県]]内<ref>[http://www.pref.saitama.lg.jp/site/gappei/ 埼玉県の市町村合併]（埼玉県）</ref>
: 埼玉県庁による市町村合併推進構想の枠組み<ref>[http://www.pref.saitama.lg.jp/uploaded/attachment/1700.pdf 構想対象市町村の組合わせ]（埼玉県）</ref>に、指定都市移行を想定した枠組みが見られる。県庁の構想による[[草加市]]・[[越谷市]]・[[八潮市]]・[[三郷市]]・[[吉川市]]・[[松伏町]]・[[春日部市]]の枠組みは人口約114万人（実際、越谷市以外と結びつきの希薄な春日部市を除いても90万人を超える）、[[川口市]]・[[蕨市]]・[[戸田市]]・[[鳩ヶ谷市]]（[[2011年]][[10月11日]]、川口市に編入）の枠組みは人口約78万人、[[所沢市]]・[[飯能市]]・[[狭山市]]・[[入間市]]・[[日高市]]の枠組みは人口約78万人、[[新座市]]・[[朝霞市]]・[[志木市]]・[[和光市]]・[[三芳町]]・[[富士見市]]・[[ふじみ野市]]の枠組みは人口約71万人となっている（[[東京都]][[清瀬市]]を入れ約79万人を目指す計画あり）。
; [[東葛地域|東葛飾・葛南地域]]（[[千葉県]]）
: [[柏市]]、[[野田市]]、[[流山市]]、[[我孫子市]]、[[松戸市]]、[[鎌ケ谷市]]の6市で構成する「東葛広域行政連絡協議会」では、[[2006年]]（平成18年）[[5月8日]]に「政令指定都市問題研究会」を設置した<ref>[http://www.city.kashiwa.lg.jp/soshiki/020100/p005130.html 政令指定都市問題研究会]（柏市）</ref>。この6市の人口の合計は約140万人である。一方、この6市のうち松戸市と鎌ケ谷市は[[2007年]]（平成19年）[[4月27日]]、[[船橋市]]や[[市川市]]とともに、将来的な指定都市移行を研究する「東葛飾・葛南地域4市政令指定都市研究会」を設置した<ref>[http://www.city.funabashi.chiba.jp/shisei/keikaku/0005/p013363.html 東葛飾・葛南地域4市政令指定都市研究会]（船橋市）</ref>。この4市の人口の合計は約162万人である。なお、[[1997年]]（平成9年）には船橋市、鎌ケ谷市、[[習志野市]]、[[八千代市]]の議長経験者の間で、4市の合併で指定都市移行を検討する動きがあった。[[千葉日報]]の1面トップに掲載され、旧[[自治省]]ホームページにも長く掲載されていたが、結局具体的な動きには至らず頓挫した。この4市の人口の合計は約102万人。
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; [[八王子市]]（[[東京都]]）
: [[2012年]][[1月22日]]に行われた八王子市長選挙で当選した[[石森孝志]]<!--敬称は付けない-->が、市民サービス向上と自立したまちづくりの展開が出来る中核市に移行した後、政令市を目指すと公約した<ref>{{cite news|url=http://www.tamatimes.co.jp/article/11161|title=石森八王子市長に聞く|newspaper=多摩ニュータウンタイムズ|date=2012-03-22|accessdate=2011-03-22}}</ref>。2015年4月1日、八王子市は東京都で初めての中核市に移行した。
; [[金沢市]]（[[石川県]]）
: 平成の大合併と前後して、経済界を中心に合併による指定都市移行を提唱する動きがあった<ref>「石川県 県都政令市推進経済人会議」（現在「[http://www.kousou-ishikawa.com/ 構想いしかわ経済人会議]」）など</ref>。しかし、金沢市との合併の筆頭候補に挙げられていた野々市町は単独市制を施行し[[野々市市]]となったほか、周辺市町の同意が得られない状況にある。なお、金沢市と同じ[[市外局番]]076の地域（金沢市の他、[[かほく市]]、[[白山市]]、野々市市、[[内灘町]]、[[津幡町]]、[[川北町]]）の合計人口は約72万人。また、[[金沢都市圏]]と一体性のある[[小松市|小松都市圏]]（金沢都市圏の項参照）を合わせた人口は約87万人となる（この枠組みでは、石川県の人口約117万人の4分の3）。
; [[姫路市]]（[[兵庫県]]）
: [[2006年]]（平成18年）[[3月27日]]に[[家島町]]、[[夢前町]]、[[香寺町]]、[[安富町]]を編入合併、合併後の人口は53万人となった。同市では、指定都市の法定の人口要件である50万人を適用しての指定都市移行を国に要望するとともに、今後も周辺自治体との協議を進める方針を打ち出した。[[姫路都市圏]]の人口は約74万人。[[2011年]]（平成23年）4月には、[[石見利勝]]・姫路市長が「政令市を目指す」との公約を掲げて3選を果たし、当選直後に[[加古川市]]に対し合併を働きかける意向を表明した<ref name=himeji1>[http://mainichi.jp/area/hyogo/news/20110426ddlk28010410000c.html 『石見・姫路市長：加古川市と合併を 「政令市を目指す」－－会見で意向』毎日新聞兵庫版 2011年4月26日付]</ref>。同市と合併した場合、人口約80万人になる。一方、[[たつの市]]と[[相生市]]にも半年前に合併を打診したことを明らかにした<ref name=himeji2>[http://mainichi.jp/area/hyogo/archive/news/2011/05/03/20110503ddlk28010442000c.html 『石見・姫路市長：政令市実現へ合併打診 たつのと相生市長に』毎日新聞兵庫版 2011年5月3日付]{{リンク切れ|date=2017年9月}}</ref>。両市と合併した場合は人口が約64万8000人にとどまるため、加古川市とたつの・相生両市との「二本立て」で合併を模索していく姿勢を示した<ref name=himeji1>[http://mainichi.jp/area/hyogo/news/20110426ddlk28010410000c.html 『石見・姫路市長：加古川市と合併を 「政令市を目指す」－－会見で意向』毎日新聞兵庫版 2011年4月26日付]</ref>。また、今後[[太子町 (兵庫県)|太子町]]にも合併を打診するほか、[[高砂市]]も合併相手として想定していることを明らかにした<ref name=himeji2>[http://mainichi.jp/area/hyogo/archive/news/2011/05/03/20110503ddlk28010442000c.html 『石見・姫路市長：政令市実現へ合併打診 たつのと相生市長に』毎日新聞兵庫版 2011年5月3日付]{{リンク切れ|date=2017年9月}}</ref>。
=== 構想が白紙になった地域 ===
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