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=== 決勝 ===
決勝に駒を進めたのは、ACL新旧王者の対決となった準決勝<ref>{{Cite news|url=https://www.sankei.com/sports/news/181204/spo1812040023-n1.html|title=サッカー天皇杯、5日準決勝 新旧ACL王者対決|newspaper=産経新聞|date=2018-12-04|accessdate=2018-12-05}}</ref>で、前半のDF[[マウリシオ・デ・カルヴァーリョ・アントニオ|マウリシオ]]のゴールを守り切って鹿島を下し、3大会ぶりの決勝進出となり12大会ぶり7度目の優勝を目指すった浦和<ref>{{Cite news|url=http://www.saitama-np.co.jp/news/2018/12/06/03.html|title=浦和、天皇杯3大会ぶりの決勝進出 鹿島に1-0 マウリシオが先制ヘッド、1点を守り切る|newspaper=埼玉新聞|date=2018-12-05|accessdate=2018-12-05}}</ref>と、公式戦では2015年以来となる「[[みちのくダービー]]」となった準決勝で、ルーキーのFW[[ジャーメイン良]]の全得点に絡む活躍<ref>{{Cite news|url=https://www.daily.co.jp/soccer/2018/12/05/0011880039.shtml|title=仙台が初の決勝進出！主役はジャーメイン「貢献したかった」|newspaper=デイリースポーツ|date=2018-12-05|accessdate=2018-12-05}}</ref>で山形との打ち合いを制し、クラブ初の決勝進出を決めた仙台<ref>{{Cite news|url=https://www.kahoku.co.jp/tohokunews/201812/20181205_14068.html|title=＜ベガルタ＞天皇杯決勝に初進出 J2山形を3-2で下す|newspaper=河北新報|date=2018-12-05|accessdate=2018-12-05}}</ref>の2チーム。本来「中立地開催」となる天皇杯決勝は埼玉スタジアムを本拠地とする浦和が勝ち上がったことで浦和ホームの様相を呈し、仙台にとっては浦和相手にアウェイで未勝利（4分7敗）と分の悪いデータもある<ref>{{Cite news|url=https://www.jiji.com/jc/article?k=2018120700756&g=spo|title=浦和が優位か＝初タイトル狙う仙台－天皇杯サッカー決勝|newspaper=時事通信|date-2018-12-07|accessdate=2018-12-09}}</ref>ものの、クラブ創設24年目にして初の三大タイトルへの期待も高まっていた<ref>{{Cite news|url=https://www.sanspo.com/soccer/news/20181209/jle18120910010003-n1.html|title=ベガルタ、浦和倒し初戴冠だ! 9日天皇杯決勝 創設24年目の大一番|newspaper=サンケイスポーツ|date=2018-12-09|accessdate=2018-12-09}}</ref>。
試合は前半13分、浦和が右コーナーキックをショートコーナーとして浦和MF[[長澤和輝]]がクロスを上げるも仙台DFにクリアされるが、そこにペナルティエのクリア外からボールに反応して飛び込んできた浦和DF[[宇賀神友弥]]がペナルティエリア外から右足ダイレクトでのボレーシュートを放つと、これが鮮やかにネットを揺らし、浦和が先制する<ref name="gekisaka20181209">{{Cite news|url=https://web.gekisaka.jp/news/detail/?261088-261088-fl|title=浦和、12大会ぶり天皇杯制覇!! 仙台に完封勝利で来季ACL出場権獲得|newspaper=ゲキサカ|publisher=講談社|date=2018-12-09|accessdate=2018-12-09}}</ref>。その後仙台はボール保持率を高める時間帯もあったが、浦和守備陣が仙台に効果的なパスを出させず、得点を許さない<ref>{{Cite news|url=https://www.jiji.com/jc/article?k=2018120900131&g=spo|title=浦和、手堅く勝ち切る＝天皇杯サッカー|newspaper=時事通信|date-2018-12-09|accessdate=2018-12-09}}</ref>。後半に入ってもこの構図は変わらず、一進一退の攻防を他所に時間だけが過ぎていき、そのままタイムアップ。浦和が[[第86回天皇杯全日本サッカー選手権大会|第86回大会]]以来12大会ぶり3度目、前身の[[三菱重工業サッカー部|三菱重工]]時代を含めて通算7度目の天皇杯制覇を成し遂げた<ref name="gekisaka20181209"/>。
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