「カエル検流器」の版間の差分

ガルヴァーニと甥の{{仮リンク|ジョヴァンニ・アルディーニ|en|Giovanni Aldini}}はカエル検流器を電気実験に用いた。[[カルロ・マテウッチ]]はこの器具を改良して広めた<ref>Hare, pp. 3–4</ref>。ガルヴァーニはカエル検流器によって、生物中の[[生気論|生命力]]が新しい種類の電気として現れたという「動物電気」説を確立しようとした。[[アレッサンドロ・ボルタ]]はこの説に反論し、ガルヴァーニと同調者が観察したのは回路中で金属が{{仮リンク|接触帯電|en|Contact electrification}}したことによる電気だと考えた。ボルタが[[ボルタ電池]]（一般に用いられている[[マンガン乾電池]]の前身）を発明した大きな動機は、動物の実験で見られる電気現象に生命力が必要ないと示すため、生物性の材料を全く使わずに電気回路を構成しようとしたのだった。マテウッチはボルタへの回答として、金属間の接触が必要ではないことを示すため、{{仮リンク|カエル電池|en|Frog battery|label=カエルの肢からなる電池}}のような生物性の材料だけで回路を構築してみせた。ガルヴァーニの動物電気説もボルタの接触帯電説も現代の電気学には姿を残していないが<ref>{{multiref|Clarke & Jacyna, p. 199|Clarke & O'Malley, p. 186|Hellman, pp. 31–32|Bird (1848), pp. 344–345|Matteucci (1845), pp.284–285}}</ref>、1930年代には[[アラン・ロイド・ホジキン|アラン・ホジキン]]が実際に[[イオン]]電流が神経を通っていることを示している<ref name="Picc75">Piccolino & Bresadola, p. 75</ref>。

[[電位|電位差]]が存在する回路にカエル肢を接続すると、筋肉が収縮して少しの間けいれんが起きす。回路を切るともう一度けいれんする<ref name="Hare, p. 4">Hare, p. 4</ref>。この器具は微小な[[電圧]]を検出することができ、19世紀前半に存在した電磁式[[検流計]]や[[検電器|金箔検電器]]よりはるかに高感度だった。そのためほかの方式の計器が発明されてからも長く需要があった。検流計の誕生は1820年で、電流が[[方位磁針|コンパス]]の針を振れさせるという[[ハンス・クリスティアン・エルステッド|ハンス・クリスチャン・エルステッド]]の発見によるものである。金箔検電器はさらに早い（{{仮リンク|エイブラハム・ベネット|en|Abraham Bennet}}、1786年）<ref>Keithley, p. 36</ref>。しかし1848年になってもなお、{{仮リンク|ゴールデン・バード|en|Golden Bird}}は「刺激によく反応するカエル下肢の筋肉は、最も高感度なコンデンサ電位計よりも電気の検出手段として56,000倍は繊細だった」と書いている<ref>Bird, p. 345 citing Wilkinson, 1845</ref>。ここでバードがいう「コンデンサ」は[[コイル]]を指しており、[[コンデンサ|現在と同じ意味]]でボルタが用いた言葉を{{仮リンク|ヨハン・クリスチャン・ポッゲンドルフ|en|Johann Christian Poggendorff|label=ヨハン・ポッゲンドルフ}}が転用したものである<ref name="Hackmann, p. 257">Hackmann, p. 257</ref>。

カエル検流器は肢をたびたび交換しなければならないのが欠点である<ref>Clarke & Jacyna, citing Matteucci</ref>。肢の反応は44時間まで続くが、その後は新しい肢を用意する必要がある<ref name="Picc75">Piccolino & Bresadola, p. 75</ref>。