ニシキベラ

ニシキベラ（学名：Thalassoma cupido）は、スズキ目ベラ科ニシキベラ属の1種に分類される魚類。海水魚。

ニシキベラ Thalassoma cupido
成魚（上）と稚魚（下）
保全状況評価
LEAST CONCERN (IUCN Red List Ver.3.1 (2001))
分類
界 : 動物界 Animalia 門 : 脊索動物門 Chordata 亜門 : 脊椎動物亜門 Vertebrata 綱 : 条鰭綱 Actinopterygii 目 : スズキ目 Perciformes 亜目 : ベラ亜目 Labroidei 科 : ベラ科 Labridae 亜科 : カンムリベラ亜科 Corinae 属 : ニシキベラ属 Thalassoma 種 : ニシキベラ T. cupido
学名
Thalassoma cupido (Temminck et Schlegel, 1845)
シノニム
Julis cupido Temminck et Schlegel, 1845
和名
ニシキベラ
英名
cupid wrasse

分布

太平洋西部の、日本の本州中部以南から朝鮮半島沿海、台湾沿海までの海域。インド洋東部。

形質

体長は約20センチメートル。体色は非常に派手で特徴的である。背面は緑色、腹面は藍色で、体側には暗赤色の縦帯が伸びる。眼のまわりには紅褐色の斑紋がある。背鰭・臀鰭・尾鰭は青色であるが、それぞれに暗色の横帯がある。

沿岸の岩礁に生息する。

近縁種

• Thalassoma amblycephalum (Bleeker, 1856)
  • （英名）blunt-headed wrasse, blue-headed wrasse, blue-headed zoe, moon wrasse, paddle-fin wrasse, two-tone wrasse
  • （和名）コガシラベラ
  • （分布）太平洋とインド洋。
• Thalassoma hardwicke (J. W. Bennett, 1830)
  • （英名）sixbar wrasse, six-banded wrasse
  • （和名）セナスジベラ
  • （分布）太平洋とインド洋。
• Thalassoma jansenii (Bleeker, 1856)
  • （英名）Jansen's wrasse
  • （和名）ヤンセンニシキベラ
  • （分布）紀伊半島以南。
• Thalassoma lunare (Linnaeus, 1758)
  • （英名）moon wrasse, crescent wrasse, lyretail wrasse
  • （和名）オトメベラ
  • （分布）紀伊半島以南。
• Thalassoma lutescens (Lay et E. T. Bennett, 1839)
  • （英名）yellow-brown wrasse
  • （和名）ヤマブキベラ
  • （分布）紀伊半島以南と小笠原諸島周辺海域。
• Thalassoma purpureum (Forsskål, 1775)
  • （英名）surge wrasse, green-blocked wrasse, purple wrasse, red and green wrasse
  • （和名）キヌベラ
  • （分布）三重県以南と小笠原諸島周辺海域。

人間との関係

食用

ササノハベラやキュウセンなど、同じベラ科で大きめの魚は、西日本では美味しい食用魚として知られており、高級魚というイメージがある。ニシキベラも味については同じで、美味な魚である。日本の瀬戸内地方では食用にしており、剥がしにくい硬い鱗をそのまま利用して蒸し焼きにし、皮と鱗を一緒に剥がしながら中身を食べる。身のほぐれが良いのも特徴の一つで、“野食ハンター”茸本朗はこれに近い食感を「アジの干物の身のほぐれの良さ」に例えた。東日本では、西日本とは違ってベラの仲間の味の良さが全く知られておらず、また、熱帯魚のように派手な体色が「食べ物として美味しくない」という日本人にありがちな先入観も手伝ってか、むしろ不味いと思われており、全く食べられていない。ただ、美味しいと言ってもニシキベラは小魚である。そのせいで商業ベースには乗らず、ほとんどの地域では利用されない。当然、積極的に漁獲されることも無い。

観賞用

色が鮮やかなので飼育されることがある。

参考文献

• 多紀保彦・河野博・坂本一男・細谷和海『新訂 原色魚類大圖鑑 圖鑑編』北隆館、2005年12月15日。ISBN 4-8326-0820-7。 
• 木村義志『フィールドベスト図鑑 日本の海水魚』学習研究社、2000年8月4日。ISBN 4-05-401121-7。 

脚注