ボルボ・アステローペ

アステローペ

KC-B10MD 羽後交通

アステローペ（Asterope ）は、富士重工業（当時。現：SUBARU）が企画し、ボルボ社からセンターアンダーフロアエンジンシャーシのB10Mを輸入し、富士重工製ボディで車体を架装、日産ディーゼル（当時）が販売していた大型観光バスである。1987年から2001年まで製造された。

概要編集


アステローペの運転席。インパネ左下の5個のボタンがATのセレクトボタン、右上のレバーはパーキングブレーキ。		エンジン（ボルボTHD102KE）

「ボルボ・B10M」、「つくば科学万博の交通#スーパーシャトルバス」、および「京成バス#新都心幕張線用連節バス」も参照

シャーシは、つくば科学万博スーパーシャトルバス（1985年国際科学技術博覧会）や、京成バス（新都心幕張線）で使用される連節バスと同じボルボ製のB10Mを用いている。エンジンがホイールベース間にあるセンターアンダーフロア（ミッドシップ）構造のため、リアオーバーハング部分の空間に余裕があり、この部分を2階建て構造にしており、トランクや吹き抜け構造にすることが可能となっている。多くの事業主ではこの1階部分をサロン/ラウンジとしていた。また、この構造を「セミダブルスーパーハイデッカー (SSD)」と呼称する例もあり、当初からワンマン運行が可能であった。ごく少数ではあるが、スーパーハイデッカー (SHD) 仕様の車もある。車名の「アステローペ」はボルボの商標ではなく、富士重工の商標である^[1]。

日本の観光バス車両としては珍しく、トランスミッションにAT（ドイツ・ZF製）を採用している。後にMT車も設定され、ごく少数のみ生産された。

エンジンは、この時期の国産観光バスが17 - 20リットル級のV型8気筒エンジンが主流^[2]だったのに対し、排気量約10リットルの直列6気筒ターボ付きエンジン・THD102KE型（320 PS）を搭載、他車に比べて燃費が良好で高速道路を長時間走行する用途に向いていたため、1990年代に入ると高速バスとして使用される例が増えた。

1997年（平成9年）からの排出ガス規制識別記号KC-車は、従来と同排気量で出力を344 PSに向上したDH10型エンジンを搭載している。しかし平成11年度排出ガス規制（1999年度、長期規制）に適合できないため、2001年（平成13年）5月で輸入・生産が打ち切られた。

シリーズの変遷編集

P-B10M 編集

ボルボ・アステローペ

P-B10M 中央観光バス

1987年発売開始。車体はR15型HD-2をベースとした専用ボディ (HD-3) を架装しており、フロントが角張っていた。ボルボ車のアイデンティティーである斜線の入ったラジエーターグリルも組み込んでいた。エンジンは排気量9,595ccの直列6気筒ターボ付きエンジン・THD102KE型 (320PS) を搭載した。

フジエクスプレス

1990年には車体がマイナーチェンジされ、前面のラジエーターグリルは大型化され、側面窓のラインが直線になった。またスーパーハイデッカー仕様も登場した。

ボルボ・アステローペ SHD

P-B10M 有田交通

東北急行バス

U-B10MC 編集

ボルボ・アステローペ

U-B10MC 加越能鉄道

1990年発売開始。平成元年度排出ガス規制適合車となり、車体もR17型7Sにモデルチェンジされたため丸味を帯び、「アステローペ・スペリオール」とも呼ばれていた。ただし前照灯は7Sのコンビネーションランプではなく、従来車同様のシンプルな規格型の角形2灯である。後部は当初角形5連ランプを採用していた。これまでの5速AT車に加えて、7速MT車も設定された。