早期警戒機

早期警戒機（そうきけいかいき）とは機体に全方向を監視できるレーダーを装備し空中から管制等を行う航空機（軍用機）のこと。Airborne Early Warning の頭文字から AEW とよばれる。

管制能力の差からAWACS（早期警戒管制機）とは区別して使われるが、昨今の早期警戒機には管制能力が搭載されていAWACSと区分しにくいAEW&C（早期警戒管制機、737-700AEW&Cなど。C は管制、Controlの頭文字）も存在するので、どこで両者を区分するのかは曖昧である。一般的には処理能力がより高いものがAWACSと呼ばれることが多い。

概要

AEW は半径数百 km内の航空機やミサイルなどを探知できる。高空から監視ができるため、地上や艦載のレーダーでは水平線の影になって見えない低空で進攻してくる目標の発見に優れる。また、敵地に侵攻する場合など、地上のレーダーの支援が受けられないときでも空中からそれを補うことができるなどの利点がある。

変わった使い方としては、航空機や軽飛行機を用いた麻薬密輸に対する監視活動がある。これは不法な離着陸地点の多いアメリカ大陸独特の任務で、レーダーによって麻薬密輸が疑われる航空機を捕捉し、地上及び艦艇に通報するものである。沿岸警備隊や国土安全保障省、税関などが専用の早期警戒機を保有する。使われる早期警戒機としてはC-130、P-3など中古大型輸送/哨戒機にE-2 ホークアイのレーダーを搭載した廉価な改造機が使用されている。
アメリカと広範囲に国境を接しているメキシコは対米麻薬密輸の重要な中継地点といわれており、同様に国土が広く不法滑走路が構築可能なことから、イスラエル航空宇宙軍からメキシコ海軍に引き渡されたE-2はこの任務に重点を置いている。また、同空軍も独自にエンブラルR-99(en:Embraer R-99)を運用している。

各国のAEW一覧

アメリカ合衆国

• EC-121 ウォーニングスター
• E-1 トレイサー
• E-2 ホークアイ

イギリス

• ニムロッドAEW
• BAe HS-748
• シーキングAEW （シーキングに吊下式レーダーを取り付けたもので、インヴィンシブル級軽空母から運用）

イスラエル

• Phalcon707

イラン

• A-50をロシアから購入しているといわれる。
• 厳密には早期警戒機ではないが、イラン・イラク戦争時に限定数のF-14艦上戦闘機をAEW任務に投入した。

インド

• A-50EI

エジプト

• E-2

スウェーデン

• S100B アーガス

ソビエト連邦 / ロシア

• Tu-126("モス")
• Tu-156
• Yak-44E
• An-71 ("マッドキャップ")
• A-50 ("メインステイ")
• Ka-31 ("ヘリックス")

中国

• 空警1
• 空警200

中華民国（台湾）

• E-2T
• E-2K

チリ

• Phalcon707

日本

• E-2C

フランス

• E-2C （原子力空母「シャルル・ド・ゴール」から運用）

メキシコ

• E-2（イスラエルから購入）

過去に運用していた国

イラク

• アドナン1/2 - Il-76MD中距離輸送機に地対空用のフランス製TRS-2105レーダーを搭載。A-50と同じくIl-76を母体とする。2はTRS-2105レーダーを搭載した改良型。
  湾岸戦争の際に破壊されたか、逃亡先のイラン空軍に捕獲されたといわれており、イラク戦争では存在が確認されていない。

詳細不明国

シリア

• Tu-126を運用しているという説があるが未詳。

関連項目

ウィキメディア・コモンズには、早期警戒機に関連するメディアがあります。

• 早期警戒管制機
• アクロン (飛行船)