サテライト・ビジネス・システムズ

サテライト・ビジネス・システムズ英語: Satellite Business Systems)は、IBMAetnaCOMSAT三社によって1975年に設立された、複数の静止衛星を利用して音声通信・データ通信を私企業のために行なう初めての会社であった。後にIBMが、さらに後にMCIの全社所有になり、1980年代後半にはその事業がほぼ終焉した。

歴史

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SBS設立への計画は1970年から、AT&Tの通信分野の独占の分断にも貢献したMCI Communicationsが長い地上ネットワークの設立が必要ない衛星通信の計画を進めていて、翌年ロッキード(通信衛星の製作者)と共同で衛星通信による特別電気通信事業者の許可をFCCから得た。その後さらなる投資社が必要となり、COMSATが加わった。1974年にはさらなり投資が必要となり、IBMが選ばれた。

1975年にはIBMが資本の3分の1を所有していたが、IBMとMCIはエトナ保険会社(Aetna)を加えて、三社によるサテライト・ビジネス・システムズ(略称:SBS)を設立した。[1]

技術

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SBSの通信衛星はKuバンドを利用したので、比較的小さなトランスポンダで済み、利用各企業には有利であると考えられていた。当時広く使われていたのは、高周波の内のCバンドで、約8フィートのディッシュを必要としていた。

SBSの地上ステーションはIBMが設計し、かなり改良したIBM 1800コンピューター時分割多元接続モデムを使った。地上ステーションのネットワークはバージニア州マクリーン(McLean, Virginia)にあるセンターからすべてコントロールできるようになっていた。

販売

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販売は音声およびデータによる多くの通信が行われている大企業向けて行われ、主要都市に地上ステーションを設置するように勧めていた[2]。しかしこのアプローチは、必ずしも大企業の賛同は得られたとないえなかった。また、当時の通信プロトコルは衛星通信には向いてなかった。

後に、SBSの顧客でもあったISACOMMが中小企業への販売も試みた。

地上ステーションを設置するコストなどを考慮し、またMCI(後にベライゾン・コミュニケーションズ吸収された企業)やスプリントが地上波を利用したネットワークに成功してきたので、SBSの初期の販売目標は達成が難しくなり、SBSの通信衛星は他の目的に貸し出されたりした。SBSの販売本部は、その技術センター&コールセンターと共に、フロリダ州タンパにあった。

SBSの通信衛星

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SBS 3スペースシャトルのPAM-Dステージに収められていた。

SBSの通信衛星[3]SBS 1(1980年打ち上げ)からSBS 6(1990年打ち上げ)まで、6つの衛星が打ち上げられて、利用された。すべてヒューズ・エアクラフトが作り、SBS 6がHS-393ベースだった以外は、すべてHS-376ベースであった。

通信衛星SBS 3スペースシャトルの初めての運用ミッションである「STS-5」で、1982年に打ち上げられた。SBSのエンジニアは、この通信衛星を毎分500回転させて、ある時点で爆発仕掛けで宇宙へ放り出すように設計して、成功した

その後、これら衛星はその使命を終えており、墓場軌道にある。

SBSの終焉

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1984年、COMSATがSBSを離れ、翌年にSBSはMCIに売られた。[4]その後MCIは、SBSの顧客をほぼ地上波のネットワークへ移行した。SBSがMCIに売られた時に、4つの通信衛星が残っていて、通信衛星はロッキード・マーティンに買われたりして、最後の通信衛星(SBS 6)はインテルサットに買われた。

参照項目

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  • MCI
  • IBMのPBXメーカーROLM社の買収(1985年)と売却(1993年)

脚注

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外部リンク

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