シーサー

シーサーは、沖縄県などでみられる伝説の獣像。魔除けの意味を持ち、屋根の上に設置されることが多いとされている^[1]

瓦屋根の上のシーサー（名護市）

概要編集

名前は「獅子（しし）」（元はサンスクリット語のライオン、シンハー^[2]）を沖縄語で発音したものである^[3]。八重山方言ではシィーシィー^[4]、シーシ－^[5]という。

スフィンクスや中国の石獅子（中国語版、英語版）、日本本土の狛犬などと同じく、源流は古代オリエントのライオンと伝えられている^[6]。犬という説もあるが、沖縄に関連の深かった中国や南方からの影響を考えてやはり獅子であろうという意見や^[7]、またその音からも獅子と断言される事がある^[8]。中国南部や台湾には風獅爺、風獅と呼ばれる石造の獅子を風除けの守りとして設置する風習があり、これらがシーサーと訳されることがある^[9]。

『球陽』によれば、始まりは1689年のことで、当時火事が頻発して難儀していた人々が風水師に助言を求めたところ、その風水師は八重瀬岳の影響によるものといい、これを防ぐには獅子の像をつくりその山に向けて設置するようにと助言した。住民がその言に従ってシーサーを設置したところ火事は発生しなくなったというものである^[6]。なお、この時に設けられたシーサーは現存しており、現存最古のものとされる（#最古のシーサー参照）。

一体で置かれることも、仏教の影響か阿吽像一対で置かれることもある^[10]が、単体よりも一対で置かれることの方が多いとも言われる^[11]。阿吽の違いにより雌雄の別があり、各々役割があるという^[3]。一般的に^[5]口の開いたシーサーが雄で向かって右側に置き、福を招き入れ、口を閉じたシーサーが雌で向かって左側に置き、あらゆる災難を家に入れないとされているが、口の開け閉めによる雄雌の区別には議論があるという^[3]^[12]^{[注 1]}。

各戸の屋根の上に置かれるようになったのは、庶民に瓦葺きが許されるようになった明治以降である。それまでは、寺社や城の門、御嶽（うたき）、貴族の墓陵、村落の出入り口等に設置されるのみだった。材質は石や陶器（素焼きまたは本焼き）、漆喰（しっくい）によるのが基本だが、近年ではコンクリートや青銅製のものもある。

造形は一定ではなくさまざまな表情や姿勢を見せる^[1]。

最古のシーサー編集

詳細は「富盛のシーサー」を参照

現存最古にして最大といわれるシーサーは八重瀬町（旧・東風平町）富盛地区にある富盛のシーサーで^[6]^{[注 2]}^[15]、沖縄県指定有形文化財に指定されている^[16]。その高さは1.4メートルほど、全長は1.75メートルという^[16]。表面には複数の穴が開いているのが確認できるが^[17]、これは次のような歴史によるものである。

このあたりは第二次世界大戦における1945年の沖縄戦では地上戦の舞台のひとつとなった^[18]。旧日本軍は八重瀬岳に陣地を設置^[19]、対するアメリカ軍が、八重瀬岳に向かって建つこのシーサーを弾除けにして日本軍の様子をうかがう写真が残されている^[20]。シーサーの表面の穴は、この戦争で穿たれた弾痕であった^[21]。

シーサーの周囲の風景は戦後の植林によって木立に姿をかえたが^[22]、このシーサーは今もかわらず建っている^[15]。戦後から半世紀、弾痕は大分薄くなってきたようである^[23]。

様々なシーサー編集

宜野湾市のシーサー
竹富町（竹富島）のシーサー
竹富町（黒島）のシーサー
首里城の歓会門左横のシーサー
首里城の歓会門右横のシーサー
沖縄本島自動販売機の上に鎮座するシーサー
フィクションにおけるシーサーの例（水木しげるロード）
金門県（台湾）の風獅爺
広東省汕頭市（中国）の風獅

シーサーに関連する事物編集

琉球エアーコミューター（RAC）の2代目の塗装では、尾翼にシーサーが描かれていた。
詳細は「琉球エアーコミューター#塗装」を参照
730シィーシィーパーク - 沖縄県石垣市にある公園。「シィーシィー」はシーサーの八重山方言。
キングシーサー - ゴジラシリーズに登場するシーサーがモチーフの怪獣。『ゴジラ対メカゴジラ』（1974年）に登場し、本土復帰から2年後の沖縄県を舞台としていた。
ゲゲゲの鬼太郎のテレビアニメ第3シリーズからシーサー（本作でメインに登場する個体は、まだ子供なので小犬サイズ）が登場。