「神奈川中央交通」の版間の差分

|ロゴ = [[imageファイル:kanachuhonsha.jpg|280px|グランドホテル神奈中平塚（画像の左棟手前側が神奈川中央交通本社）]]

|略称 = 神奈中、かなちゅう<br/>神奈交（銘柄略称）

'''神奈川中央交通株式会社'''（かながわちゅうおうこうつう）は、[[神奈川県]][[平塚市]]に本社を設置し、三浦や足柄を除く[[神奈川県]]の大部分の地域と[[町田市]]・[[多摩市]]などの[[東京都]]多摩南西部を中心に[[路線バス]]や[[貸切バス]]の運行を行っている[[小田急グループ]]の[[バス (交通機関)|バス]]会社事業者である。通称「'''神奈中バス'''（かなちゅうバス）」。

[[1948年]]（昭和23年）、戦時統合により巨大な鉄道事業者となっていた東急（[[大東急]]）から、小田急・京急・京王帝都電鉄（現在の[[京王電鉄]]）が分離したが、元来小田急の路線であった井の頭線は京王の所属となり<ref name="bj23-19"/>、その代わりとして[[箱根登山鉄道]]とともに神奈川中央乗合自動車が小田急の傘下に入る事になった<ref name="bjh57bj57-21">バスジャパン・ハンドブックR「57 神奈川中央交通」p21</ref>。同年にはディーゼルバスの導入を開始<ref name="bjh57bj23-2120"/>、戦時中は休止していた貸切バス事業も再開している<ref name="bjh57bj57-21"/>。この時期、江ノ島電気鉄道（現在の[[江ノ島電鉄]]）では自社鉄道線の擁護を目的として<ref name="bj23-19"/>、かつて江ノ電が経営していたバス路線の買収を図った<ref name="bj57-21"/>。交渉の難航はあったものの、五島慶太の斡旋によって買収が決定<ref name="bj23-19"/>、[[1949年]]（昭和24年）66月に藤沢・鎌倉・大船・弘明寺地区の路線の一部が江ノ電に譲渡された<ref name="bjh57bj57-21"/>。[[1951年]]6月には社名を'''神奈川中央交通'''に変更した<ref name="bj23-20"/>。1953年には本社を平塚市に移転した<ref name="50-41"/>。

沿線住民や利用者からは、この時期から「神奈中」という通称で呼ばれる様ようになった<ref name="bjh57bj57-21"/>。本項でも、以下神奈川中央交通を「神奈中」と表記する。

1950年代後半に入ると、人口増加地域である神奈中エリアの通勤需要は増加の一途を辿る<ref name="bjh57bj23-2120"/>。特に[[東海道線 (JR東日本)|東海道線]]沿線の鉄道[[フィーダーバス|フィーダー]]輸送の必要性が高くなっていた<ref name="bjh57bj57-21"/>事から、[[1953年]]（昭和28年）に[[藤沢駅]]と[[横浜駅]]を結ぶ路線を15分ヘッドで運行し、急行便も新設した<ref name="bjh57bj23-2120"/>。その後、[[国府津駅]]までの鉄道と並行する路線も同様に運行便数の充実を図り<ref name="bj57-21"/>、さらに各鉄道駅から住宅地への路線を新設し、て鉄道との連携輸送を行った<ref name="bj23-20"/>。同様に人口が増加していた小田急沿線からの路線も拡充し<ref name="bj57-21"/>、町田地区では道路改良と共に次々と路線新設を行った結果<ref name="bj23-20"/>ほか、[[宮ヶ瀬村|宮ヶ瀬]]や[[青野原村|青野]]などの山間集落にも路線を展開した<ref name="bj57-21"/>。[[1956年]]（昭和31年）までの3年間に導入した車両数は126台となり<ref name="bj23-20"/>、約90系統が新設されている<ref name="bjh57bj57-21"/>。[[1958年]]（昭和33年）には京王との相互乗り入れという形態で東京都内にも路線拡大を展開し<ref name="bj23-20"/>、[[調布市]]や[[聖蹟桜ヶ丘駅|関戸]]へも乗り入れた<ref name="bjh57bj57-21"/>。一方、横浜市内では[[横浜市交通局]]や[[相模鉄道]]との路線免許申請の競合が多くなった<ref name="bjh57bj23-2120"/>が、[[1960年]]（昭和35年）頃からは各社で申請前に協議する事になり<ref name="bjh57bj57-21"/>、[[1962年]]（昭和37年）には3社で運輸協定を結んだ<ref name="bjh57bj23-2120"/>ため、以後競願による認可の遅れという事態は回避される事になった<ref name="bjh57bj57-22">バスジャパン・ハンドブックR「57 神奈川中央交通」p22</ref>。

これらの路線規模の拡大と共に営業拠点の新設も行われ、[[1957年]]（昭和32年）からの5年間で233台もの車両増備が行われた<ref name="bjh57bj23-2220"/>。[[1963年]]（昭和38年）以降は、町田・横浜地区並びに小田急沿線での大規模団地造成と共に大幅な輸送力増強を迫られた<ref name="bjh57bj57-22"/>。これに対応するべく車両の増備が急速に進められ、[[1970年]]（昭和45年）に路線バスの保有台数は1,000台を超えた<ref name="bjh57bj23-2221"/>他、営業所を郊外へ移転すると同時に敷地面積も拡大するという手法がとられた<ref name="bjh57bj57-22"/>。

この時期、神奈中では関連事業の拡大にも着手している。[[1959年]]（昭和34年）44月には[[湘南平]]に[[レストハウス]]を建設、[[1962年]]（昭和37年）からはスーパーマーケット「[[神奈中商事|神奈中ストア]]」を開業し、沿線各地への店舗展開を行った（2007年に撤退）。また、[[1964年]]（昭和39年）77月には[[ボウリング場]]の建設を進め、最盛期には沿線に11店舗にまで拡大していたが、ボウリング場の乱立による競争の激化で経営が悪化、[[1974年]]（昭和49年）55月までに一部の店舗を除いて撤退する事になった<ref name="60-67">「神奈川中央交通六十年史」p67</ref>。[[1967年]]（昭和42年）から不動産業にも進出、[[鎌倉市]]・[[二宮町 (神奈川県)|二宮町]]などで宅地分譲を行った。

===== 日本初の整理券方式ワンマンバス =====

この様ように輸送力増強に追われる中、要員不足が顕在化する事となった<ref name="bjh57bj57-22"/>。特に車掌の採用難が厳しくなった<ref name="bjh57bj23-2221"/>事から、当時都市部の一部路線で行われていた[[ワンマン運転|ワンマン化]]を進める事になった<ref name="bjh57bj57-22"/>。しかし、ワンマン化自体は[[1951年]]（昭和26年）に[[大阪市交通局]]で実施されていた<ref name="nendaiki-164"/>が、それまでワンマン化されていた路線は均一運賃体系の路線が主で、多区間運賃制路線では申告制前払いとしたところもあった<ref name="nendaiki-164"/>。しかし、神奈中の大多数の路線の様に乗車距離によってうに運賃が異なる区間の多い路線での多区間運賃制へのワンマン化事例は当時存在しなかった。特に神奈中においてはせず、運賃区間が多区間（路線によっては20区間近く）となるため、これまで収受のシステムによ確実化を図るワンマン化は困難で必要があった<ref name="nendaiki-164"/>。

そこで、乗車停留所を明確にするために、乗車時に[[乗車整理券]]を取り、乗客は降車時に整理券と照合して運賃を支払うという「整理券方式」のワンマンバスを導入する事になり、1962年（昭和37年）[[11月1日]]より試験的に運賃区界数2区間の路線でワンマン化が開始された。この時の整理券はボール紙（<ref group="注釈">鉄道の「硬券」と同様のもの）。</ref>で<ref name="60-49">「神奈川中央交通六十年史」p49</ref>、前扉付近に整理券ホルダーを設置した。以後、神奈中の乗車方法は前乗り前降りが基本となる。その後も機器の開発を進め、1964年（昭和39年）44月には運賃区界数5区間の路線でもワンマン化が行われた<ref name="60-49"/>が、この時には色分けされたプラスチック板の整理券を乗車時にボタンを押して受け取る方法<ref name="60-49"/>となり、さらに同年10月には運賃区界数8区間の路線にも導入された<ref name="60-49"/>。それを受けて、[[1965年]]（昭和40年）[[2月1日]]より伊勢原と茅ヶ崎の2営業所で本格的なワンマン化を開始した。[[1966年]]（昭和41年）にはロール紙に1枚ずつ番号を印刷してカットする機構が開発され<ref name="60-49"/>、運賃区界数にかかわらずワンマンバスの運行が可能になった事から一気にワンマン化を促進し、同年[[10月1日]]には山間部の一部路線を除いてほぼ全路線がワンマン化された。

日本では'''多区間運賃制路線でのワンマン化は神奈中が初'''<ref name="bjh57bj57-22"/>であり、会社の規模としては急速かつ広範囲にワンマン化が進められたが、監督官庁から安全性を危惧する意見があり、狭隘な道路では待避所やカーブミラーの設置を進めると共に<ref name="60-50">「神奈川中央交通六十年史」p50</ref>、見通しの悪い踏切などでは自社で交通整理要員を配置して対処した<ref>森彰英「小田急グループの未来戦略」（日本能率協会・1988年）p191< name="ogm191"/ref>。また、当時はワンマン化に反対するバス事業者が多く、他社の労働組合からワンマンバス導入展開にクレームもあり<ref name="60-49"/>、労使共に説得したこともあるという<ref name="60-49"/>。しかし、ワンマン化は時代の趨勢であり、以後整理券方式のワンマンバスは日本全国に拡大され、乗降ドアの違いなどはあるものの、日本のバスにおいて標準的な運賃支払い方式となった。神奈中においては、[[1974年]]（昭和49年）55月の[[秦野駅|大秦野駅]]と[[ヤビツ峠]]を結ぶ路線を最後に、完全ワンマン化を達成している<ref name="bjh57bj23-2221"/>。

[[1970年代]]になると、既に開発の進んだ鉄道沿線から離れた外縁部へも宅地化が進む事になった<ref name="bjh57bj57-23">バスジャパン・ハンドブックR「57 神奈川中央交通」p23</ref>。[[1971年]]（昭和46年）に入居を開始した[[多摩ニュータウン]]では、ニュータウン鉄道の開通まではバスに通勤輸送が委ねられる事となり<ref name="bjh57bj23-2322"/>、神奈中と京王が輸送を担当した<ref name="bj57-23"/>。さらに都心から離れた厚木・伊勢原・秦野・平塚においても住宅地の造成が進み<ref name="bjh57bj23-2322"/>、路線と車両増強を繰り返した結果、小田急線・東海道本線沿線各駅のバス路線の集積度はきわめて高くなった<ref name="bjh57bj57-23"/>。

また、[[自家用バス]]による送迎が行われている企業や学校での車両代替に着目し<ref name="bjh57bj57-22"/>、[[1975年]]（昭和50年）以降は特定バス事業にも着手した<ref name="bjh57bj57-22"/>。運行や車両整備はバス事業者が行うが、運行形態やバスのカラーリングなどは顧客側で決定するというもので、積極的にセールスを行った事もあり、ことによって特定輸送の運行規模はその後大幅に拡大され<ref name="bj23-21"/>、その後の神奈中のバス事業の基幹の1つに位置付けられている<ref name="bjh57bj57-23"/>。[[1976年]]（昭和51年）には山間部の路線において停留所以外でも乗降が可能な[[フリー乗降制|自由乗降方式]]の採用も開始した<ref name="bjh57bj23-2423">バスジャパン・ハンドブックR「57 神奈川中央交通」p24</ref>。

不動産業では沿線外の宅地分譲も行う事となり、[[1974年]]（昭和49年）から[[1985年]]（昭和60年）までに[[兵庫県]][[三木市]]・[[愛知県]][[名古屋市]]・[[岐阜県]][[岐阜市]]・[[秋田県]][[秋田市]]での宅地分譲を行っている。この他、[[1977年]]（昭和52年）からはラーメン屋「[[くるまやラーメン]]」の営業も開始している。

===== 日本初の深夜バス =====

[[Fileファイル:PKG-MP35UM Kanachu A27 MidnightBus.jpg|200px|thumb|right|神奈中の深夜バス路線の例（本厚木駅24時35分発鳶尾団地行き）]]

ベッドタウンの外延化と共に、利用者からは路線バスをもっと遅くまで走らせる事に対する要望が強くなっていた。神奈中においても例外ではなく、[[1970年]]（昭和45年）55月には入居が開始されてから間もない鶴川団地の住民より、最終バスを延長する様ように申し入れがあった<ref name="bj8-43">「[[バス・ジャパン]]」8号「深夜バスの人気を探る」p43</ref>。神奈中ではこの要望への回答として、同年[[7月27日]]より[[鶴川駅]]→鶴川団地行きのバスについて23時10分と23時30分の深夜便を設定した<ref name="bj8-43"/>が、このバスは通常の路線バスと異なるサービスを提供するという観点から[[道路運送法]]24条の2「貸切自動車運送事業による乗合許可」を適用させた貸切扱いとし、運賃を通常の3倍に設定<ref name="bj8-43"/>、定期券は利用不可とした<ref name="bj8-43"/>。これが'''日本初の[[日本の深夜バス|深夜バス]]'''である<ref name="bjh57bj23-2423"/>。当日の第1便は8名の利用者よりも報道陣が目立った状態<ref name="bl68br68-53"/>で、運賃設定などに反発した一部の住民が、会員制の「自主バス」を運行したり<ref name="bj8-43"/>、運賃制度について大学教授・利用者代表と会社役員がNHK番組で論戦を行う<ref name="60-53">「神奈川中央交通六十年史」p53</ref>などの動きもあったが、路線拡充や深夜バス運賃の据え置き<ref group="注釈">通常運賃を20円から30円に改定する際に通常運賃の2倍に変更したため、深夜運賃は60円のままとなった。</ref>や引き下げ<ref group="注釈">定期券の場合は通常運賃の支払いで利用可能に変更された。</ref>により深夜バスに移行した<ref name="bj8-43"/>ため、[[1980年]]（昭和55年）までに「自主バス」は廃止となった<ref name="bj8-43"/>。

運輸省でもバスの終車延長には積極姿勢を見せ、1970年（昭和45年）1212月には「大都市周辺部の深夜バス運行について」という通達を出した<ref name="bj8-43"/>。しかし、深夜バスは、不規則労働となる乗務員に手当てを支払った上で採算性が確保できるかどうかの判断が、事業者によって分かれる<ref name="bj8-43"/>。このため、関東地方に限っても深夜バスを運行する事業者が大幅に増加するのは深夜の交通機関の確保について運輸省が再度勧告を出した[[1986年]]（昭和61年）以降である。深夜バスの採算性を認めた神奈中においては、深夜バスの運行系統は年毎に増加し、東京都内の全事業者を合わせた深夜バスの系統数が約50系統となった[[1987年]]（昭和62年）の時点で、神奈川県内では既に神奈中だけで50系統以上の深夜バスが運行されていた<ref name="bj8-43"/>。

[[1980年代]]に入ると、日本のバス事業全体の傾向として[[モータリゼーション]]と道路渋滞による走行環境の悪化と利用者減少に見舞われるが、神奈中の営業エリアは人口増加が続き、バス利用者も増加した<ref name="bj23-23"/>。人口増加や企業・学校の郊外移転などで、鉄道からのフィーダー輸送の役割が求められたためである<ref name="bjh57bj57-24"/>。1980年代以降は沿線に大学の新設や移転などが続いたため、通学輸送の増強も行われる事になった<ref name="bj23-23"/>。既に1971年には相模原市に[[北里大学]]が移転していたが、1980年代初頭には相模原地区における輸送の要となっていた<ref name="bj57-24"/>。

[[1981年]]（昭和56年）に会社創立60周年を迎えたが、この時に先人達の苦労を伝えるという意味で<ref name="bjh57bj57-25"/>薪バス「[[三太号]]」を復元した<ref name="bjh57bj23-2524"/>。薪バスは沿線各地で展示なども行われた<ref name="bjh57bj57-25"/>。同年、平塚市の本社の改築が終了したが、それまで本格的な[[レストラン]]がないという声が地元からあった<ref>森彰英「小田急グループの未来戦略」（日本能率協会・1988年）p187</ref name="ogm187"/>ため、本社に併設された[[グランドホテル神奈中|平塚グランドホテル]]の地下にレストランもオープンさせた<ref name="ogm187"/>。

また、[[1982年]]（昭和57年）にはデジタル式[[運賃表示器]]を<ref name="70-56"/>、[[1985年]]（昭和60年）には大型方向幕を導入する<ref name="70-55"/>など、路線車両のサービス改善にも積極的に取り組んだ。特に[[1987年]]（昭和62年）44月には一挙に300台もの新車導入が行われ<ref name="bj8-47">[[バス・ジャパン]]8号 p47</ref>、同年65月には全車両の冷房化を達成した<ref name="bjh57bj57-25"/>。[[1988年]]（昭和63年）にはそれまですべてを人手に頼っていたバスダイヤの作成を自動化すべく、バスダイヤ自動作成システム「[[AIDIA]]」も稼動開始し、日本のバス業界の注目を集めた<ref name="bjh57bj23-2524"/>。

関連事業については、前述の様ようにボウリング場を次々と閉鎖していったが、用途のなくなった建物の有効活用としてスイミングスクールの運営を同年10月から開始した。[[1984年]]（昭和59年）からは遊技場（パチンコ店）経営にも着手したほか、[[1990年]]（平成2年）[[10月24日]]には[[伊豆半島]]にゴルフ場「中伊豆グリーンクラブ」をオープンさせている。

===== 神奈中多区間運賃制路線では日本初のバスカード導入 =====

当時、バスカードは一部の均一運賃制路線での導入例はあったが、多区間運賃制の路線に対応したシステムは存在しなかったため、システムを新規に構築する必要があった。[[1985年]]（昭和60年）に[[レシップ|三陽電機製作所]]と共同でシステム開発を行いに着手、1987年（昭和62年）[[10月20日]]より伊勢原の路線バス15台にて実用化を前提とした試験を開始<ref name="bjh57bj57-25"/>、この結果を受けて1988年（昭和63年）[[5月9日]]より「神奈中バスカード」の運用を開始した<ref name="br2-46"/>。これは'''多区間運賃制路線では日本初のバスカード導入事例'''であり<ref name="bjh57bj23-2524"/>、1990年（平成2年）[[3月26日]]には全車両での導入を達成している。<ref group="注釈">システム開発と導入にあたっては運輸省よりバス活性化に対する補助を受けているが、バスカード導入で補助対象になったのも日本で初めてである<ref name="bj9">（『バス・ジャパン』通巻9号の記述による）。</ref>。

折りしも同時期には[[奈良交通]]や[[長崎自動車]]でもバスカードシステムが導入されており<ref name="br2-46"/>、この後バスカードシステムを導入するバス事業者は増加してゆく事になる。また、神奈中バスカードはその後[[バス共通カード]]へ発展解消していく事になるが、当初は神奈中のバスカードに採用されていたシステムとバス共通カードを導入していたバス事業者のバスカードのシステムが異なっていたため、[[1998年]]（平成10年）[[1月18日]]バス共通カードが完全に導入されるまではバス共通カードを使用できない車両が存在し、た<ref name="bj23-13"/>。<ref group="注釈">逆に、他社のバス共通カード取扱車においては神奈中バスカードを利用する事はできなかった。</ref>が、一方でカードの割引率などは神奈中バスカードにおいて設定されたものがバス共通カードでもそのまま採用踏襲されており、[[PASMO]]の「バス利用特典サービス」の特典バスチケットにもその金額は引き継がれている。

一方、高速バス「[[ノクターン号]]」の成功をきっかけとして、日本ではブームの如く夜行高速バス路線が開設されることになった。神奈中ではターミナルとして横浜と町田に着目し<ref name="bjh57bj57-25"/>、[[1989年]]（平成元年）[[2月28日]]から[[奈良交通]]との共同運行により、横浜と奈良を結ぶ夜行高速バスの運行を開始した<ref name="bj23-24"/><ref group="注釈">これは神奈川県では初の夜行高速バス路線となった。</ref>。そ同年中には京都・大阪・和歌山・広島への後も順次路線を拡大し開設<ref name="bj57-25"/>、1990年（平成2年）[[7月5日]]に運行開始となったは[[盛岡#本厚木・横浜 - 横浜盛岡線|盛岡への路線]]で6路線となっを開設した<ref name="bj23-24"/>。1989年（平成元年）末からは深夜急行バスの運行も開始している<ref name="bj57-25"/>。

これに対応するべく、[[1995年]]（平成7年）の路線バス車両はすべて中型車での導入となり<ref name="br30-93"/>、同年には貸切バス部門の大半を[[神奈中ハイヤー]]に移管した<ref name="bj23-25"/>。その後、[[2000年]]（平成12年）に[[神奈中観光|神奈川県観光（当時）]]の経営悪化に伴い同社の株式を取得の上子会社化し<ref name="bj57-26"/>、[[2002年]]（平成14年）には神奈中ハイヤーから貸切バス部門を神奈川県観光に移管した上で[[神奈中観光]]に改称した<ref name="bj57-26"/>。

関連事業においては、それまで「くるまやラーメン」のフランチャイズとして展開していたものを2000年（平成12年）に提携解消し、「らーめん花楽」として独自の店舗展開を行う事になった。

一方、[[藤沢市]]の藤が岡団地では、駅からの途中に急坂がある上に住民の高齢化が進んでおり、路線バス運行の要望が高くなっていた<ref name="mirai1-110"/>。神奈中では路線開設に向けて検討した結果、小型バスを使用すれば運営が可能と結論づけ<ref name="mirai1-110">鈴木文彦「路線バスの現在・未来」（グランプリ出版・2001年）p110</ref>、[[1997年]]（平成9年）55月より団地循環の路線を開設した。団地内では約100m毎に停留所を設置、バス車内には住民が自由に使用できるコミュニティボードを設置する<ref name="mirai1-110"/>など、[[コミュニティバス]]と同様の設定ではあるが、自治体からの補助は得ていない<ref name="mirai1-110"/>。使用する車両には「湘南ロコ号」と愛称が付けられた。以後、同様のミニバス路線がいくつか開設されている<ref name="mirai1-110111"/>。

一方で、[[1996年]]（平成8年）に[[箱根登山バス|箱根登山鉄道バス]]が秦野地区から撤退する事になり、その受け皿として[[湘南神奈交バス]]が設立された。これを母体として、1997年（平成9年）からは相模原地区において同社への移管を行ったのを皮切りに、新たに地域毎に分離子会社の設立と管理委託などを進め、運行コストの低減を図った。また、移管された路線の大半では不採算路線の増収策として車内で物品販売も行われ<ref name="mirai1-185">鈴木文彦「路線バスの現在・未来」（グランプリ出版・2001年）p185</ref>、マスコミにも「車内売店のあるバス」として話題を提供した。販売品目に[[米]]が加わった際には売店の設置された各車両を米穀小売販売業者の店舗として神奈川県知事に登録していた<ref name="kome1" group="注釈">2004年（平成16年）までは[[食糧管理制度]]により登録が義務付けられており、米の販売には必ず県知事への登録が必要だったため、車内の売店をスーパーマーケット「神奈中ストア」の店舗扱いとする事で対応し、車内にも登録証が掲示されていた。</ref>。

これと並行して不採算路線の整理も進められる事になり、[[2002年]]（平成14年）までに極端に乗車率の低い路線は廃止された。

==== 日本初の環境定期券導入とスヌーピーバス ====

この頃、[[環境]]問題がクローズアップされていた折、神奈中でも環境問題に取り組む事になった。基本的にはマイカー通勤からバス通勤への移行を呼びかけるものであるが、ただ呼びかけるだけではバス会社の都合と受け止められる可能性を考慮し<ref name="bl68br68-45">バスラマ・インターナショナル68号「バス事業者訪問69 神奈川中央交通」p45</ref>、バス会社側でも新しい運賃制度を導入する事が必要と考えられた<ref name="br68-46"/>。

検討の結果、[[ドイツ]]において導入されている環境定期券制度の導入を行う事になった<ref name="br68-46"/>が、制度の導入だけではなく、広告塔に相当するものが必要と考えられた<ref name="br68-46"/>。そこで、知名度が高く他社が使用していないキャラクターを選定する事になり<ref name="bl68br68-46">バスラマ・インターナショナル68号「バス事業者訪問69 神奈川中央交通」p46</ref>、アメリカで環境問題について使用されている[[スヌーピー]]が選ばれた<ref name="br68-46"/>。版権を持つ法人にも「環境保全が目的」と認められ、格段の配慮があったという<ref name="bl68br68-4546"/>。

こうして、1997年（平成9年）[[9月20日]]の'''日本で初となる環境定期券制度導入'''と同時に「スヌーピーバス」が運行開始された<ref name="bj23-25"/>。スヌーピーバスは2年間で40台が導入され、[[2002年]]（平成14年）まで運行された他、一時期は[[江ノ島電鉄|江ノ電バス]]でも運行されている。

1997年（平成9年）夏には、これからバスを利用する世代となるであろう児童層に着目し、路線バスの利用方法を覚えてもらうという趣旨<ref name="bl68br68-44">バスラマ・インターナショナル68号「バス事業者訪問69 神奈川中央交通」p44</ref>で「ちびっこ50円キャンペーン」を開始した。現金払いの場合は一般路線の全路線で小児運賃50円となるというもので、当初は長期休暇と[[ゴールデンウィーク]]のみの実施であったが、多い時には1日1万3千人もの利用がある<ref name="bl68br68-44"/>など一定の効果が認められた事から、後年すべての土曜・休日に適用を拡大している。

また、高齢者向けの施策としては、[[1996年]]（平成8年）より[[敬老の日]]に65歳以上の運賃を100円とするサービスを行った後、[[2001年]]（平成13年）66月より「かなちゃん手形」の発売を開始した。これは、初めに購入するパスを安価に設定<ref group="注釈">3か月券は3,000円、6か月券は5,000円、1年券は9,000円。</ref>、パスを提示した場合は乗車1回につき運賃を区間にかかわらず100円とするもので、1回毎の運賃を安価に設定する事で乗車回数を増やす事を目的とした施策である<ref name="bl68br68-47">バスラマ・インターナショナル68号「バス事業者訪問69 神奈川中央交通」p47</ref>。1日1万2千人の利用があるという<ref name="bl68br68-47"/>。当初は車内でも発売していた。これと同時に、一般路線の全線に有効な「[[一日乗車券|一日フリー乗車券]]」の発売も開始している<ref name="90-42"/>。

[[1999年]]（平成11年）、神奈中では田村車庫・[[本厚木駅]]から[[東京国際空港|羽田空港]]へ向かう空港連絡バスの運行を開始、好調となった<ref name="bj57-27"/>ため、以後町田・相模大野・港南台・辻堂・藤沢の各駅から羽田空港・[[成田国際空港|成田空港]]を結ぶ路線も運行を開始した。一方、夜行高速バスでは乗車率が高いにも拘らずコスト割れする路線もあり<ref name="80-40">「神奈川中央交通八十年史」p40</ref>、生活路線でない赤字路線の運行を続ける理由はないとの見地から<ref name="bl68br68-50">バスラマ・インターナショナル68号「バス事業者訪問69 神奈川中央交通」p50</ref>、広島・和歌山・奈良への路線は廃止され、盛岡への路線は[[岩手県交通]]の単独運行となった<ref name="bj57-27"/>。その他の路線は子会社の運行コストであれば存続可能と判断され<ref name="br68-50"/>、[[湘南神奈交バス]]に移管された<ref name="80-40"/>。後に[[横浜神奈交バス]]に再移管されている<ref name="90-97"/>。

[[湘南台駅]]と[[慶應義塾大学]]藤沢キャンパスを結ぶ路線は、朝のバス待ち行列が250人近く並ぶ有様で、通常のバスでは捌ききれない状況であった。また、駅前広場の状況も[[警察]]により一般車の乗り入れ規制や交通指導員の配置なども行われていたが、通常のバスによるこれ以上の増発は困難な状況であった。このため、[[2003年]]（平成15年）には藤沢市が中心となって新たな公共交通システムを導入するための検討委員会が設立された。これは<ref name="br89-21"/>、道路交通の遠隔化やバリアフリー化、さらに交通不便地域でのミニバスによるフィーダー路線運行によるマイカー抑制や環境保全などを目標とし、定めた<ref name="br89-21"/>。その前提として、1台あたりの定員の多い[[連節バス]]を基幹路線に導入することになった<ref name="br89-21"/>。

これに続き、[[厚木市]]は朝方通勤時のバス利用者が多い[[厚木アクスト]]への通勤路線に連節バスの導入を検討し、[[2006年]]（平成18年）には独自の補助金制度を定めた<ref>[http://www.city. name="atsugi.kanagawa.jp-twin"/outline/35/4590/p004984.html 厚木市連節バス運行システム導入事業補助金交付要綱]</ref>。しかし、この時には藤沢市で導入されていたセントロライナーが日本向け車両の供給を中止しており<ref name="br106-11"/>、車種選定を改めて行う事になった。

=== 営業所・操車所 ===

=== 廃止・改称・移管された営業所・操車所 ===

* [[神奈川中央交通横浜相模原営業所|弘明寺上溝営業所]] - 神奈川県横浜相模原市（[[19541958年]][[129月2122日]]廃止に移転の上相模原営業所に改称<ref name="60-94"/>）

* [[神奈川中央交通相模原厚木営業所|上溝厚木営業所半原操車所]] - 神奈川県相模原市[[愛甲郡]][[愛川町]]（[[19581982年]][[95月2216日]]廃止<ref name="70-165"/>）

* [[神奈川中央交通厚木営業所|厚木藤沢営業所半原長後操車所]] - 神奈川県[[愛甲郡]][[愛川町]]藤沢市（[[19821988年]][[512月1624日]]廃止。営業所機能は綾瀬営業所に移行<ref name="70-71"/>）

* 横浜営業所笹下操車所 - 神奈川県横浜市[[港南区]]（[[2001年]][[12月16日]]廃止<ref name="90-92"/>。営業所機能は管轄の本郷操車所に移転）

* [[神奈川中央交通茅ヶ崎営業所藤沢操車所|藤沢営業所]] - 神奈川県藤沢市（2005年4月16日に茅ヶ崎営業所と統合のため廃止<ref name="90-95"/>）

* [[神奈川中央交通相模原営業所三ヶ木操車所|津久井営業所]] - 神奈川県[[津久井郡]]津久井町（同上（2005年4月16日に相模原営業所と統合のため廃止<ref name="90-95"/>）

** 津久井営業所城山操車所 - 神奈川県津久井郡城山町（同上（2005年4月16日に相模原営業所に移管<ref name="90-95"/>）

* [[神奈川中央交通伊勢原営業所秦野操車所|秦野営業所]] - 神奈川県秦野市（2008年5月16日に伊勢原営業所と統合のため廃止<ref name="90-97"/>）

== 高速路線車両 ==

画像ファイル:Kanachu-Step-Lift bumper.JPGjpg|「新ステップバンパーの比較。奥の車」は前扉にリフトを設置。また両がステップを兼ねた大型バンパーも「神奈中仕様」の一つ

神奈中で役目を終えた廃車車両の多くは、日本国内の地方事業者へ譲渡されている。同社は[[京阪バス]]・[[西武バス]]と共に古くから全国、日本の地方事業者に廃車車両を供給しているおり<ref name="rj238-134"/>、「廃車車両の譲渡先数が日本一」と評されたことでも知られていある<ref name="rj238-134"/>。特に6～8年程度で廃車にしていた<ref name="br68-55"/>1990年前後は多くの車両が地方バス事業者へ転出し、これらの車両は地方バスの冷房化率向上にも貢献している。さらに[[2007年]]（平成19年）頃からは<!--中型車の廃車も始まり、こちらも全国の地方事業者へは大量にではないけれど以前から廃車後に譲渡されている。た事例はありましたよ-->

また、[[ミャンマー連邦|ミャンマー]]や[[フィリピン共和国|フィリピン]]・[[ニュージーランド]]・[[インドネシアラオス]]など、海外へも大量に輸出されている。

Fileファイル:524-3693-JR-Hokkaido-P-MP118N.jpg|[[ジェイ・アール北海道バス|北海道旅客鉄道（当時）]]への譲渡車<br/>撮影：帯広営業所

Fileファイル:K-MP118N KitamiBus ffrom Kanachu.jpg|[[北海道北見バス|北見バス]]への譲渡車<br/>撮影：北見駅前

Fileファイル:Akan-bus 109.jpg|[[阿寒バス]]への譲渡車<br/>貸切車を路線車に転用<br/>撮影：阿寒バス弟子屈営業所

Fileファイル:K-MP118N-Asaden.jpg|[[旭川電気軌道]]への譲渡車<br/>撮影：旭川駅前

Fileファイル:AkitaChuoKotsu 729.jpg|[[秋田中央交通]]への譲渡車<br/>撮影：秋田駅西口

Fileファイル:Iwatekenkotsu-yokohamaline-iwt200ka972-20070730.jpg|[[岩手県交通]]への譲渡車<br/>撮影：横浜駅東口バスターミナル

Fileファイル:K-U31L-Kanto-J-from-Kanachu.jpg|[[関東自動車 (栃木県)|関東自動車]]への譲渡車<br/>撮影：宇都宮駅前

Fileファイル:2627.JPG|[[群馬中央バス]]への譲渡車<br/>方向幕を改造<br/>撮影：伊勢崎営業所

Fileファイル:BU10D-Tozan-B530.jpg|[[箱根登山バス|箱根登山鉄道（当時）]]への譲渡車<br/>撮影：小田原駅前

Fileファイル:K-MS615S-Tokai-Bus-299.jpg|[[東海自動車]]への譲渡車<br/>貸切車を路線車に転用のため方向幕を増設<br/>撮影：下田営業所

Fileファイル:Kumaden bus02.jpg|[[熊本電気鉄道]]への譲渡車<br/>塗装変更せずに導入<br/>撮影：熊本交通センター

Fileファイル:P-MP218M-Oki-Bus-from-Kanachu.jpg|[[沖縄バス]]への譲渡車<br/>撮影：那覇バスターミナル

Fileファイル:KKL-MP118NUA452MAN Kanachu O77Ha064.jpg|旧1987年より採用された塗装り分け。（お77）は064）

==== 社番神奈交色 ====

==== 附番法則ギャラリーバス ====

==== 夜行高速バス色（ブルーイエロケーションシステムにおける社番表示） ====

==== 車両その他スヌーピーバス ====

== 関連主なグループ会社 ==

* 神奈中タクシーホールディングス - 神奈中ハイヤー・相模中央交通の統合を目的として2009年（平成21年）99月に設立された。

* ※[[神奈川中央交通は、小田急電鉄]]株式の持分法適用関連会社 - 44.23%である。

特定車・高速車を含み、貸切車・教習車は含まない。<!--出典付の数値を消さないで下さい。もし2009年の台数が出典付なら、その旨明記して追加で対応してください-->

{{Reflist|3脚注ヘルプ}}