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'''ベレムナイト'''(Belemnites、またはベレムナイト類:Belemnoidea)は[[白亜紀]]末に[[絶滅]]した[[軟体動物]]門・[[頭足綱]]の一分類群である。形態的には現生の[[イカ]]に非常に類似しており、特に[[コウイカ]]に近縁であるとされている。
 
ベレムナイトは体の背部から先端にかけて[[矢|鏃]](やじり)型の殻を持っていた。この殻の形状に由来し、ベレムナイトの[[化石]]を'''矢石'''(やいし)と呼ぶ事もある。
 
== 化石の産出 ==
 
[[画像:Belmnites.jpg|thumb|left|240px|小型のベレムナイト化石(ヨーロッパ産)]]
 
ベレムナイトは[[デヴォン紀]]のバクトリテス類(Bactritoids、真っすぐな殻を持つ[[オウムガイ]]の仲間)を起源とし、化石は下部石炭系から白亜系にかけて産出する。特にベレムナイトは[[ジュラ紀]]から白亜紀にかけて繁栄しており、[[中生代]]の海成層から[[アンモナイト]]と共に大量に産出する。絶滅の時期も、アンモナイトと同様に白亜紀の末期である(→ [[K-T境界]])。ベレムナイト類のいくつかの種、特に[[ヨーロッパ]]の[[チョーク (岩石)|チョーク]]層から産出するものは[[示準化石]]として重要であり、[[地質学]]が[[地層]]の年代を決定するのによく用いる。[[日本]]国内では[[北上山地]]のジュラ紀-白亜紀の地層から産出するが、欧米に比べて産出は極めてまれである。
 
== ベレムナイトの殻 ==
 
ベレムナイトの殻は生存時には[[外套膜]]に覆われ、実際には内[[骨格]]として機能していた。殻は鞘(rostram)、房錘(phragmocone)、前甲(pro-ostracum)の3部分よりなる。鞘は体の末端部にあり、緻密な[[石灰]]質の塊であるため化石として残りやすい。房錘は内臓が入った外套腔のすぐ外側にあり、中空の円錐形をした構造である。現生のオウムガイと同様に、ベレムナイトは房錘の空洞内のガスと体液の比を調整することで[[浮力]]を得ていたらしい。前甲は背中側にうすく延びた構造で、現生のコウイカの殻と同様に軟体部を支えていた。生時のベレムナイトが軟体部の後端にある房錘で浮力を生じると、軟体部は水より比重が大きいので頭が下を向いてしまう。しかし、さらに後ろにある鞘は中まで緻密に詰まった石灰質の硬い塊であるために比重が大きく、ここで浮力を相殺してバランスをとることができる。つまり遊泳時のベレムナイトには、房錘で上向きの、軟体部と鞘で下向きの力が働き、一種の天秤のような機構が姿勢の水平を保っていたと考えられている。
 
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== 殻以外の特徴 ==
[[イギリス]]や[[ドイツ]]などからは、軟体部の輪郭まできれいに保存されたベレムナイトの化石が見つかっている。それによると、ベレムナイトは殻に比べてはるかに大きな流線型の体と大きな眼を持っていた。また、現生のイカ類と同様に[[墨汁嚢]]はあったが、離れたところから射出するように伸びだして獲物を捕らえる触腕はなかった。
 
触手に吸盤を持っている現生のイカ類とは異なり、ベレムナイトは小さなフックを持っていた(現生のイカ類でも吸盤の縁には[[角質]]のぎざぎざしたリングが装着されているし、カギイカのようにフックをもつ種類も存在するベレムナイトは獰猛な[[肉食動物]]で、小さなフックがついた[[触手]]で獲物を捕まえては、[[くちばし]]状の[[顎板]]で肉をむしって食べていた。当時の海棲[[爬虫類]]はベレムナイトを捕食しており、例えば[[イクチオサウルス]]の腹部からはベレムナイトのフックが大量に見つかっている。
 
[[イギリス]]や[[ドイツ]]などからは、軟体部の輪郭まできれいに保存されたベレムナイトの化石が見つかっている。それによると、ベレムナイトは殻に比べてはるかに大きな流線型の体と大きな眼を持っていた。また、現生のイカ類と同様に[[墨汁嚢]]はあったが、離れたところから射出するように伸びだして獲物を捕らえる触腕はなかった。
 
<!-- == 関連項目 == -->
触手に吸盤を持っている現生のイカ類とは異なり、ベレムナイトは小さなフックを持っていた。(現生のイカ類でも吸盤の縁には[[角質]]のぎざぎざしたリングが装着されているし、カギイカのようにフックをもつ種類も存在する。)ベレムナイトは獰猛な[[肉食動物]]で、小さなフックがついた[[触手]]で獲物を捕まえては、[[くちばし]]状の[[顎板]]で肉をむしって食べていた。当時の海棲[[爬虫類]]はベレムナイトを捕食しており、例えば[[イクチオサウルス]]の腹部からはベレムナイトのフックが大量に見つかっている。
<!-- == 参考文献 == -->
<!-- == 外部リンク == -->
 
[[Category:地球科学古生物|へれむないと]]
[[Category:古生物学|へれむないと]]
 
[[da:Vættelys]]