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'''齢構成'''（れいこうせい）というのは、生物の[[個体群]]において、それを構成する[[個体]]の中での、さまざまな成長段階のものの割合のことである。
== 年齢構成 ==
[[ヒト]]の場合、集団の性質を知る方法の一つとして、それぞれの集団を構成ずる人間を[[年齢]]で分け、その割合を示すという方法がある。十年刻み程度にして、各年代の人口に占める割合を[[ヒストグラム]]として表示するのがよく行われる。これを男女別にして、それぞれを背中合わせに表示するのが通例で、縦に積み上げる形で表示すれば、上に向けて狭まった形の図形が現れる。上が狭まるのは、[[生理的寿命]]に近くなればどんどん死亡して、人数がなくなるからである。それより下の形は、国によって大きく異なり、それぞれの特徴が現れる。
一般には衛生状態のよくない国では、[[幼児死亡率]]が高いため、最低年齢層から若年層の間に人数が大きく減り、その後は年齢が進むにつれて次第に人数が減るのでグラフの見かけは[[ピラミッド]]形となる。衛生状態のよい国では、高年齢層までは人数がさほど変わらず、その後急に減少するので、[[釣
== 生物一般の場合 ==
人間と同様に、生物個体群においても、それを構成する個体の年齢が分かれば、同様の手法で分析することが可能である。ただし、大部分の動物は人間よりはるかに短い寿命しかもたない。2-3年しか生きない動物で、このような調査を行っても、さほどの意味は認められまい。特に寿命の長い動物や、[[木|樹木]]のようなものならば、人間と同じような情報が得られる。
より寿命が短い生物の場合は、かなり状況が異なる。例えば、寿命が一年そこそこの動物の個体群において、個体の年齢を調べて、その度数分布を調べれば、当然ながらほぼ全個体が0歳であることが分かる。これでは何の意味もない訳であるが、年齢にこだわらなければ、例えば月齢を知ることができれば、それなりに分かることもあるであろう。
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ただし多くの生物では年齢を知ることは簡単ではない。聞いても答えてくれないからである。対象がヒトの場合でも、聞き取りでは信頼がおけないから、実際には[[戸籍制度]]の充実した国でなければ正確な情報は得難い場合もある。したがって一般的にはその生物のどこかを調べて年齢を判断しなければならない。普通は毎年次第に蓄積する部分があれば、その部分で判断できる。例えば樹木の[[年輪]]がそれであり、同様の構造は[[骨]]などに現れる例もある。また、[[シカ]]では年齢によって角の枝分かれが変わる例もある。逆に擦り減り方で判断されるの歯などの場合である。このように年齢が判別する部分を探してこれを知ることを[[年齢推定]]と言う。
この他に、たとえば[[昆虫類]]は脱皮のたびに一回り大きくなる。このように成長に段階の差がある場合、その段階ごとに区切ることで年齢のような[[生活史 (生物)|生活史]]の段階的な区分が作れる。昆虫の場合、これを齢と呼んでいる。このような齢を使い、ある時点での個体群の'''齢構成'''を調べることができる。
== 大きさを使う場合 ==
上記のような年齢や別の意味での
ただし、大きさはどこのどういう大きさを選ぶかを考えなければならない。普通、個体の特徴としてよく取り上げられる大きさとしては[[体長]]と[[体重]]がある。しかし体長は伸び縮みするものがあるし、体重は摂食によって大きく変化する場合がある。したがって、むしろ[[大腿骨]]の長さであるとか、[[頭部]]の幅であるとか、硬くて伸び縮みせず、比較的変動やばらつきの少なそうな場所を選ぶことが多い。いくつかの部位について調べて見て、適当なものを選ぶのが普通である。
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== 参考文献 ==
* 伊藤嘉昭・法橋信彦・藤崎憲治『動物の個体群と群集』,(1980),生物学教育講座7（東海大学出版会）
[[Category:生態学|れいこうせい]]
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