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[[1939年]][[6月]]、[[アメリカ合衆国]][[ペンシルベニア州]][[ウィリアムスポート (ペンシルベニア州)|ウィリアムズポート]]で[[カール・ストッツ]]が中心になって地元の少年12人が少年野球団を結成。初めは、9歳から12歳までの少年で作られた3チームの小さな団体だった。その後、[[1947年]]に第1回の世界選手権([[リトルリーグ・ワールドシリーズ]])が開始された。正式な団体として成立されたのは[[1964年]][[7月16日]]で、当時の[[アメリカ大統領]][[リンドン・ジョンソン]]の署名によって[[連邦政府]]認可の[[法人]]となった。リトルリーグの世界本部は設立の地であるウィリアムズポートにある。[[2003年]]度の加盟国・地域数は、105ヶ国・地域となり、[[選手]]数は270万人、[[ボランティア]]数は100万人に上る。
 
[[日本]]では[[1955年]]ごろ、[[東京都]]近郊にある5-6リーグでスタートし、[[1964年]]にリトルリーグ生誕25年を記念し、[[日本リトルリーグ協会]](現・[[日本リトル野球協会]])が設立され、1970年から[[三井物産]]・[[フジサンケイグループ]]の支援で全日本選手権大会([[1967年]]創立)などの全国大会を協賛するようになった。
 
== リトルリーグと一般の野球とのルールの相違点 ==