「東山道」の版間の差分

[[奈良時代]]当初は、東山道の枝道として[[東山道武蔵路]]が設けられ、[[上野国]]新田より曲がって[[武蔵国]][[府中市 (東京都)|国府]]に至り、戻って[[下野国]][[足利市|足利]]へ進むコース（またはこの逆）が東山道の旅程であった。この為、武蔵国は沿岸国（[[東京湾]]岸の一角）であるにも拘らず、当初は東海道ではなく東山道に入れられていた。しかし、人馬の浪費を是正するため、武蔵国を東海道に転属させることにより短絡した。元々の東海道は、相模国から海路で上総国・安房国渡り、そこから北上して下総国方面に向かう経路が取られていた。その後海路に代わり相模国から武蔵国を経由して下総国に抜ける陸路が開かれた事により、[[宝亀]]2年[[10月27日 (旧暦)|10月27日]]（[[771年]][[12月7日]]）武蔵国は東海道に入れ替わった。なお、[[甲斐国]]（現 [[山梨県]]）は[[駿河国]]、[[伊豆国]]とともに東海道に属しており、旅程も東海道に組み込まれていた。

東山道には、30里（約16キロ）16km）ごとに駅馬（はゆま）10匹を備えた駅家（うまや）が置かれていた。

[[平安時代]]には、[[平安京]]（[[京都]]）との間の[[運脚]]（運搬人夫）の日数（[[延喜式]]による）は以下の通り。括弧内は陸路の行程日数で、前者が上り・（平安京方面）で後者が下り。上りの際は[[調]]と[[庸]]とともに旅費にあたるものも携行したため、下りの約2倍の日数がかかっを要したとされる。

[[徳川幕府]]が[[江戸]]を本拠地にして[[江戸時代]]になると、幹線道路としての東山道は、[[中山道]]・<!--[[甲州街道]]、-->[[日光例幣使街道]]・[[奥州街道]]として整備された。中山道は[[高崎宿|高崎]]から江戸へ南下するルートになり、高崎以東が日光例幣使街道に、[[宇都宮宿|宇都宮]]以北が奥州街道となった<!--江戸⇔宇都宮は日光街道-->。中山道は、江戸から[[京都]]までは中山道経由だと555kmになるが、「[[東海道]]のバイパス」として多くの旅客に利用された。

古律令時代の東山道に相当するルートと並走する形で、いく幾つかの[[国道]]などの[[一般道路]]や鉄道が通っている。概ね滋賀県[[長浜市|長浜]]（[[滋賀県]]）から栃木県[[宇都宮市|宇都宮]]（[[栃木県]]）までを東西に横断するルートになり、長浜以南（[[京都市|京都]]方面）と宇都宮以北（[[多賀城市|多賀城]]方面）は南北に縦断するルートになるが、高速道路では[[名神高速道路]]・[[中央自動車道]]・[[上信越自動車道]]・[[北関東自動車道]]・[[東北自動車道]]に相当する。

しかし、[[明治政府]]が[[東京都|東京]]を本拠地にして「東京時代」が到来した後は、従来の「[[近畿地方|近畿]]⇔[[北関東]]・[[陸奥国|東北太平洋側]]」の需要は「[[南関東]]⇔北関東・東北太平洋側」へと移った。このためそして、[[高崎市関ケ原町|高崎関ヶ原（不破関）]]と[[碓氷峠]]を結ぶ国道や鉄道は、一本の道にされず、幾つもの路線に分断されてしまった。この為、関ヶ原と碓氷峠を経由でして近畿と北関東・東北太平洋側を結ぶ「東山道」は廃れていった。近年の東北太平洋側と近畿を往来する高速バスも、最短路が[[首都高速道路]]（''東京経由の[[太平洋]]岸ルート''）や[[北関東自動車道]]（''[[高崎市|高崎]]経由の[[内陸]]ルート''）を経由するよりも、全区間が高速道路で繋がっている[[磐越自動車道]]・[[北陸自動車道]]経由（''[[長岡市|長岡]]経由の[[日本海]]岸ルート''）の方が早い（例：[[フォレスト号 (大阪 - 仙台線)]]）。このように、幹線道路としての東山道は、全線を通しての「近畿⇔北関東・東北太平洋側」の大動脈とは言えない状況である。

東山道の区間内に限って見ると、東山道の各沿線短区間での交通需要が見込まれるほか、東北地方南東部（[[宮城県]]・[[福島県]]）および関東地方北部（[[茨城県]]・[[栃木県]]・[[群馬県]]）と[[長野県]]間の中距離区間にも地方間としては大きな需要が見込まれており（毎日約32,000人＝東京⇔水戸間の需要の約50%、東京⇔宇都宮の需要とほぼ同等）、「東山道」経路は地方間では動脈となっている。