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'''T細胞'''（ティーさいぼう、'''T cell'''、'''T lymphocyte'''）とは、[[リンパ球]]の一種で、[[骨髄]]で産生された[[前駆細胞]]が[[胸腺]]での選択を経て[[分化]][[成熟]]したもので、細胞表面に特徴的な'''T細胞[[受容体]]'''(T cell receptor;TCR)を有している。[[末梢血]]中のリンパ球の70〜80%を占める。名前の『'''T'''』は胸腺を意味する'''Thymus'''に由来する。1968年にG. F. MitchelおよびJ. F. A. P. Millerにより、初めてマウスの胸管リンパ中に19S溶血素(抗ヒツジ赤血球抗原IgM抗体)産生細胞前駆細胞(すなわちB細胞)及び、その前駆細胞を抗原依存性に19S溶血素産生細胞へと分化させる細胞(すなわちT細胞)における、二つのリンパ球亜集団が存在することが見出された。

細胞表面の[[マーカー]]分子として[[CD4]]や[[CD8]]などを発現している。CD4を発現したT細胞は他のT細胞の機能発現を誘導したり[[B細胞]]の分化成熟、抗体産生を誘導したりする'''ヘルパーT細胞'''として機能する。このCD4陽性T細胞は、[[後天性免疫不全症候群]] ('''AIDS''') の病原[[ウイルス]]である[[ヒト免疫不全ウイルス]] ('''HIV''') や、[[成人T細胞白血病]] (ATL) の病原ウイルスである[[ヒトT細胞白血病ウイルス]] (HTLV-1) が[[感染]]する細胞である。CD8陽性T細胞はウイルス感染細胞などを破壊する[[細胞傷害性T細胞|CTL]]（'''キラーT細胞'''）として機能する。

== T細胞の分類 ==

;=== ヘルパーT細胞 ===

: 細胞表面に[[CD4]]抗原を発現しているリンパ球の亜集団。

1986年にT. R. Mosmannらが初めてマウスのT細胞クローン間の[[サイトカイン]]の分泌パターンの違いによってTh1細胞及びTh2細胞の二つのヘルパーT細胞の亜集団の概念を提起して以来、この二つの亜集団に関しては精力的な研究が行われてきている。

: CD4陽性T細胞から分化し、[[IFN-γ]]（Th1細胞）、[[IL-4]]や[[IL-5]]（Th2細胞）または[[IL-17]]（Th17細胞）等を産生し他の細胞の[[活性化]]、機能の行使等を助ける。