「チャールズ・グッドイヤー」の版間の差分

▲しかしグッドイヤーはあきらめる気はなかった。彼は設備を売り払うと、家族を下宿屋に残してニューヨークへ行った。ニューヨークで彼は、薬剤師の友人の屋根裏部屋で実験を継続した。やがて彼は、酸化マグネシウムを加えたゴムを[[生石灰]]と煮沸する方法を考案した。これでゴムはアルカリによって粘着性を失い、ついに問題が解決されたように思われた。すぐにその実験結果は知れ渡って評判になり、いまや成功も確実と思われた。しかしある日、彼はゴム布の上に弱酸をたらすとアルカリが[[中和]]され、ゴムが再び粘着性を持つことに気づいた彼は、自らの持つゴムの性質に関する知識から、実験がまだ成功していないことを理解した。彼は実験を続け、ニューヨークの屋根裏から3マイル離れた[[グレニッチヴィレッジ]]に転居し、そこで実験を継続した。

▲実験に成功したものの、グッドイヤーの健康は胃痛と[[痛風]]に悩まされた。彼は足を引きずりながら実験を続けた。硫黄がゴムの性質を変えることは分かったものの、どれほどの熱を加えれば良いかが不明だった。熱い砂の中に入れて熱を加えたり、マシュマロのように焼いてみたり、やかんの上で蒸気を当てたり、アイロンで熱したりした。

▲彼は実験を続けるために家財道具のほとんどを売り払った。食器が無くなったときは、ゴムで皿を作った。その後、食べることさえままならなくなった。翌春彼は友人を訪ねて[[ボストン]]に行くが、ホテル宿泊料の5ドルを払えず投獄された。釈放され自宅に戻ると、彼の息子の一人が死んでいた。グッドイヤーは葬儀代も払えず、借りた馬車で小さな棺を墓地まで運んだ。彼の12人の子供のうち、6人が幼少時に死亡した。

▲実験の末彼は[[華氏]]約270度で4～6時間蒸気で圧力をかけた際に一定の結果を得られることを発見した。その結果を基に、ゴムの生産を行おうとニューヨークへ行きウィリアム・ライダーにサンプルを見せたが、ライダー・ブラザース商会は経営に失敗し、グッドイヤーの不運は続くかに見えた。しかし、彼はスプリングフィールドで義理の兄弟デ・フォレストの支援の元、ゴム生産工場を兄弟のネルソンおよびヘンリーに任せることとなった。

▲グッドイヤーは[[1844年]]に[[加硫ゴム]]の特許を取得したが、その後彼の特許を侵害した事件で32件もの裁判を連邦最高裁まで強いられることとなった。[[1852年]]には[[アメリカ合衆国国務長官|国務長官]]の[[ダニエル・ウェブスター]]が彼の弁護を行った。グッドイヤーはウェブスターに15,000ドルを支払い、それは当時最高の弁護料だった。2日間の演説でウェブスターはさらなる[[特許権]]侵害に対する差止命令を勝ち取り、それは新聞に大見出しで報道されたが特許侵害がやむことはなかった。

▲グッドイヤーはゴムのサンプルを製法、成分を明らかにせず[[イギリス]]のゴム会社に送付した。サンプルは[[トーマス・ハンコック]]によって調査され、ハンコックはその表面に硫黄分が付着していることに気がつき、グッドイヤーの4年後、[[1843年]]に製法を確立した。グッドイヤーがイギリスで特許申請を行ったとき、数週間前にハンコックが特許申請を行っていたことに気がついた。[[1852年]]にハンコックはグッドイヤーに会い、加硫ゴムの開発はグッドイヤーの製品からもたらされたことを認めたが、イギリスにおける特許を主張した。しかし、グッドイヤーが[[フランス]]で申請した特許が[[ヨーロッパ]]における最初のものだった。[[1855年]]にはフランス皇帝[[ナポレオン3世]]がグッドイヤーに[[レジオンドヌール勲章]]を授与した。