「地層」の版間の差分

地層の[[縦]]断面に現れる[[縞]]状の構造を「'''[[層理]]'''」と言う<ref name="britanica" />。

 

{{要出典範囲|地層は、その成因から水成層と風成層に区分される|date=2015年7月}}。以下に挙げるのは、水成層の形成過程である。

 

地層は一般的に、水中のほぼ[[水平]]な面の上に、一定の厚さで溜まっていく。比較的均質な構成物からなる1枚の地層を'''単層'''と呼び、単層と単層の間の境界面を'''層理面'''という。普通、地層は地面の中に隠れており見ることはできないが、何らかの原因で地面の断面が見えるようなところでは、地層が観察できる。これを'''[[露頭]]'''という。典型的な露頭は、[[崖]]や、道路脇の地面が削り取られたところ、[[採石場]]、川岸の[[土手]]などで、粒径や構成物が異なった層からなる[[平行]]な帯のひとつとして観察することができる。[[グランドキャニオン]]のような大[[渓谷]]では、数億年に渡る期間の地層が観察できることもある。それぞれの単層の厚さは、1 mmにも満たないものから、1 kmを越えるものまで様々な場合がある。

 

 

地層は、堆積する速度に変化はあるものの、おおむね連続して堆積している。これを'''整合'''と呼ぶ。これに対し、地層と地層の境界に非常に長い不連続があり、侵食により一部の地層が欠落しているものを'''不整合'''という。堆積が止まっている間に、地層が侵食されたり、傾いたり、褶曲したりといった変動があることも多い。そのようなところに、再び水平に地層が堆積したりする。下の地層と上の地層が平行なものを'''平行不整合'''と呼び、上の地層と下の地層が傾いていたり、下の地層が褶曲したりしているものを'''傾斜不整合'''と呼ぶ。また、下の地層が[[火成岩]]からなる場合は、'''非整合'''と呼ぶこともある。地層の欠落を伴わず、不連続の時間が非常に短い場合、'''時間間隙'''と呼んで不整合と区別することもある。不整合は、陸上でも海底でもつくられるが、いずれの場合も、岩石や土砂が堆積するような環境だった地域が、浸食される環境へ変化し、再び堆積する環境に戻ったことを示している。不整合面のすぐ上には、比較的大きな粒の礫が堆積していることが多く、'''[[基底礫岩]]'''と呼ばれる。これは、侵食された下部の地層の岩石から供給された礫である場合がある。