「マギ」の版間の差分

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[[ヘロドトス]]の『[[歴史 (ヘロドトス)|歴史]]』には、「マギには、死体を鳥や犬に食いちぎらせたり、アリや蛇をはじめその他の爬虫類などを無差別に殺す特異な習慣があった」と記されている。これらの習慣は[[アヴェスター]]に記された[[宗教法]]と一致しており、彼らは[[ゾロアスター教]]と同系の信仰を持っていたと考えられる。

一方、[[キリスト教]]世界では[[新約聖書]]、[[福音書]]の『[[マタイによる福音書]]』にあらわれる東方（ギリシア語で anatole。、当時はペルシャのみならずエジプト北部などその範囲は広い）の三博士を指して言う場合が多い。三人の王とも訳される。直訳すれば星見、すなわち[[占星術]]師であるが、マタイ福音書の文脈では、[[天文学者]]と推測される。

やがて、マギという言葉は人知を超える知恵や力を持つ存在を指す言葉となり、[[英語]]の magic などの語源となった。これはマギが行った[[奇跡]]や[[魔術]]が、現代的な意味での奇術、手品に相当するものだったと推定されるからである。また[[磁石]]を意味するマグネット (magnet,) 、[[マグネシウム]] (magnesium) の語源も、マギが奇跡のために使用したことに由来する、という説がある。

[[サーサーン朝]]時代では、中期ペルシア語（[[パフラヴィー語]]）でゾロアスター教の神官であるマギのことを「マグ」ないし「モウ」 (mgwy / mag, mow) と呼んでいた。特にオーフルマズド神（[[アフラ・マズダー]]）やアナーヒード女神（[[アナーヒター]]）などの神々に捧げられた[[火炎崇拝|拝火]]神殿を管理するような高位の神官は「モウバド」（mgwpt (mgwpt / mowbad, mōbad）mōbad) と呼ばれ、モウバドの管理のもと多くのマグたちが神殿の運営や儀式を執り行っていたようである。サーサーン朝の始祖[[アルダシール1世]]の祖父である名祖サーサーンはイラン南西部[[ファールス (イラン)|ファールス]]地方の都市[[イスタフル]]の[[アナーヒター|アナーヒード]]神殿の管理職であったこともあり、同王朝は創建初期からゾロアスター教団とも密接な関係にあったが、第2代君主[[シャープール1世]]から第7代君主[[ナルセ1世]]の時代にかけて活躍した神官[[カルティール]]は、最高位の神官であるモウバダーン・モウバド（Mowbadān-Mowbad 「モウバドたちの中のモウバド」の意味）を名乗って王朝全土の諸神殿を統括し、[[キリスト教]]や[[ユダヤ教]]、[[マニ教]]、[[仏教]]など外来諸宗教の勢力を弾圧し、国家宗教としてゾロアスター教団の威信を拡大させるなど、サーサーン朝の宗教政策を主導したことで知られている。

[[タバリー]]などの[[アラビア語]]・近世[[ペルシア語]]の年代記や地誌などの諸文献では、ゾロアスター教神官・聖職者である「マギ」や広くゾロアスター教徒一般を指してマジュース (مجوس majūs) と呼ばれている。

『マタイによる福音書』（2:1-16）によれば、[[イエス・キリスト|イエス]]が生まれた時、東方で知らせとなる星を見たマギ（博士たち）が[[エルサレム]]まで赴き、ユダヤ人の王として誕生した方はどこかと[[ヘロデ大王]]に尋ねる。ヘロデは動揺しながらも側近に尋ね、側近は聖書の記述からそれは[[ベツレヘム]]であると博士たちに教えた。博士たちはさっそくその場を発つと、星にしたがってイエスのいる場所につくことができた。幼子の前にたどり着くと、彼らはひれ伏し、[[金|黄金]]、[[乳香]]、[[没薬]]を贈り物として捧げた。ヘロデは新しい王など生まれては困るので、博士たちに場所を教えるよう命じていたが、博士たちは夢のお告げにより、ヘロデを避けて別の道から故郷に戻った。これを知ったヘロデは大いに怒り、ベツレヘムとその周辺一帯にいた2歳以下の男の子を、一人残らず殺させたが（[[幼児虐殺]]）、イエスは両親とともに[[エジプト]]へ逃れた後だった。

前掲の福音書には記述がないが、博士たちの人数は贈り物の数から伝統的に3人とされている。彼らの名前として西洋では[[7世紀]]から次のような名が当てられている。それはメルキオール（''Melchior'', 黄金（王権の象徴）、青年の姿の賢者）、バルタザール（''Balthasar'', 乳香（神性の象徴）、壮年の姿の賢者）、カスパール（''Casper'', 没薬（将来の受難である死の象徴）、老人の姿の賢者）である。いずれもペルシア人の名でなく、何らかの意味も確認できない。[[歴史的シリア|シリア]]の教会では、ラルヴァンダド（Larvandad）,ホルミスダス（Hormisdas）, グシュナサファ（Gushnasaph）という別の名が当てられているが、こちらはペルシア語の人名として意味をなしている。[[アルメニア教会]]では、カグバ（Kagba）, バダディルマ（Badadilma） 等の名前を当てている。

なお、[[インド]]の一部の伝統では、ある人物が[[光明]]を得るためには、三人の他の光明を得た人物によって、その人物の将来の光明が予言される必要があるという言い伝えもある。