「恐鳥類」の版間の差分

=== 進化と衰退 ===

[[ジュラ紀]]、[[白亜紀]]の原始的な鳥類は前肢に指を持ち、顎に歯が生えているものが多かったが、彼等は全て恐竜とともに絶滅し、生き残った鳥類のグループ（真鳥類）は進化の結果、既に高度な飛翔能力を持つための適応を遂げていたため、祖先が備えていた前肢の機能や顎の歯を失っていた。恐鳥類においても一度[[翼]]に進化した前肢は、飛翔能力を失った後も再び前肢としての機能を取り戻すことは無く、[[退化]]していた（フォルスラコス類のティタニスなど、ある程度は前肢を発達させた種も一部にはいた）。失われた歯は[[猛禽類]]のような鉤状の鋭い嘴により補っていた。祖先の飛行への特殊化による、これ等の欠けた部分は、恐鳥類の長期間の生存においては無視できないものとなっていった。暁新世に続く[[始新世]]において、哺乳類が第二の適応放散とよばれる大発展を遂げた。、[[肉歯目]]、[[無肉歯目]]といった原始的な大型肉食性哺乳類や、現在にも繋がる[[奇蹄目]]や[[偶蹄目]]などといった植物食性大型哺乳類が現れ、目覚ましい繁栄適応放散を遂げていった。恐鳥類はこうした哺乳類の急速な適応放散による生存競争や生態系の激しい変化に適応できず、やがて多くが絶滅していき、南米にフォルスラコス類だけが残る事となった。

=== アメリカ大陸での存続 繁栄　===

しかし、新生代の後期、[[鮮新世]]において、南米大陸が[[北米大陸]]と陸続きになったことで、南米の恐鳥類や肉食性有袋類は、[[ネコ科]]、[[イヌ科]]に代表される[[食肉目]]との競争にさらされる事になった。肉食性有袋類は姿を消してしまい、恐鳥類も頂点捕食者としての地位を占有できなすることが難しくなり、多様性彼らに対抗するために大型化の道を減少させてい歩むこととなった。こうして全盛期を過ぎるのことが環境変化に対する適応性を減少させ、後の彼らの絶滅の一つの要因の一つになったフォルスラコス類だったが。しかし、ティタニスなど一部の種は逆に北米にも進出していった。鮮新世、それに続く[[更新世]]に入っても、中南米、そして北米の一部では、[[スミロドン]]などの食肉目の大型肉食哺乳類と共にフォルスラコス類は尚も生態系の頂点の一角に君臨していた。

== =絶滅 ===

約４０万年前に、最後のフォルスラコス類が姿を消し、恐鳥類は、絶滅したとされていたが、新たな化石の発見により、更に後の時代まで生存していたという説が{{いつ範囲|近年|date=2017年7月}}、提唱されている。これによれば約1万5千年前に最終氷期の環境変化により、[[スミロドン]]や、[[ドエディクルス]]、[[メガテリウム]]、[[マクラウケニア]]などの、他の多くの大型動物と共に最後の恐鳥類は絶滅したとされる。

=== 参考文献出典 ===