|
|
|
飛べる鳥の群でありながら、一部のものが飛べないという例もあり、その多くは[[島嶼]]に分布するものである。このことは、島嶼においては飛ぶことが重要な生物学的なコストであることを意味している。
とりわけ[[ニュージーランド]]にはどの国よりも多くの飛べない鳥（[[モア]]（絶滅種）、[[キーウィ]]、[[フクロウオウム]]（カカポ）、ペンギンのいくつかの種および[[タカヘ]]、[[ニュージーランドクイナ]]など）が生息している。理由の一つとして、およそ1000年前に人類が到着するまでニュージーランドの陸上には[[コウモリ]]類以外の哺乳類が全く存在せず、陸棲動物の[[ニッチ]]（生態的地位）が空席のまま残されていたことが挙げられる。また、同じ理由から捕食者たる大型哺乳類も存在せず、飛べない鳥たちの主な捕食者はより大型の鳥類であった<ref>{{cite web |url=http://www.savethekiwi.org.nz/AboutTheBird/NewZealandsIcon/KiwiCharacteristics/Flightless.htm |title=New Zealand's Icon:Flightless |accessdate=2011-2-28 |archiveurl = http://web.archive.org/web/20070818122353/http://www.savethekiwi.org.nz/AboutTheBird/NewZealandsIcon/KiwiCharacteristics/Flightless.htm <!-- Bot retrieved archive --> |archivedate = 2007-08-18}}</ref>。
最も小さな飛べない鳥は[[マメクロクイナ]]の体長12.5センチメートル、体重34.7グラムである。最大の飛べない鳥は、現存の種ではダチョウの2.7メートル、156キログラムであるが、いくつかの絶滅種においてはより大きく育つ。
|
