「メロウ (人魚)」の版間の差分

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女性のメロウの場合、その容姿は〈上半身は人間、下半身が魚〉とする西洋一般の典型的な人魚像と大差はない。その下半身は(オハンロン牧師によれば)緑色のかかった鱗が密集している<ref>{{harvnb|O'Hanlon|1870|p=56}}: "covered with greenish-tinted scales"</ref>。緑色の毛髪をもち、ときには手に携えた櫛で髪を梳かす{{sfnp|Croker|1828|loc='''II''', 6|ps=: ''The Lady of Gollerus''}}{{sfnp|Croker|1828|loc='''II''', 73|ps=: "[[:en:The Wonderful Tune|The Wonderful Tune]]"}}{{Refn|group="注"|{{Harvnb|イエイツ|井村|1986|loc=「ゴルラスの婦人」}}では、緑髪ではなく「青黒い海のような色」(308頁)「緑の黒髪」(310頁)などと表現。}}。指と指の間にはおぼろげながら[[水かき]]がついており、それは[[鶏卵#卵殻膜|卵の殻の薄皮]]のように白く薄い膜という{{sfnp|Croker|1828|loc='''II''', 5|ps=: ''The Lady of Gollerus''}}。
 
メロウは「つつましく、親しみぶかく、優しく恵みぶかい」とも評され{{sfnp|O'Hanlon|1870|p=56}}、「人間との絆をつくること」もできるし、[[異類婚姻譚|異種同士での婚姻]]がおこなわれた報告例もあるという{{sfnp|O'Hanlon|1870|p=57}}。[[コーク県]]の町{{仮リンク|バントリー|en|Bantry}}では、子孫に「うろこ状の皮膚」や「手指・足指のあいだの薄膜」などの兆候があらわれた例が伝わる{{r|"kennedy-LFIC-p121"}}{{Refn|group="注"|[[ケリー県]]のオフラハティやオサリヴァン一族は、メロウの混血の家系だと伝わっており、[[クレア県]]のマクナマラ一族の苗字は「海の息子」を意味するが、これもメロウの祖先がいたためとの家伝があった{{sfnp|Croker|1828|loc='''II''', 16}}。}}。しかし何年も生活を共にすることはあっても、そのうち一種の[[帰巣本能]]が働きメロウは海中に戻ってしまう。それは家族の愛ですら引き留めることはかなわない{{sfnp|O'Hanlon|1870|p=57}} 。その衝動を抑えるためには、人魚妻の持ち物である「[[#コホリン・ドゥリュー|コホリン・ドゥリュー]]」(「魔法の[[頭巾]]」)を、見つけられないように厳重に保管する必要がある{{r|"kennedy-LFIC-p121"}} 。
 
オハンロン牧師によればメロウは「外皮」を脱いで「さらに魔法めいた美しい」生物に変身するというが<ref>{{harvnb|O'Hanlon|1870|p=57}}: "more magical and beauteous"</ref>、クローカーの解説では、外皮を脱ぐのはメロウではなく、スコットランド北部[[シェットランド諸島]]の海の女「セルキー」またはデンマーク領[[フェロー諸島]]のアザラシ妻である{{sfnp|Croker|1828|loc='''II''', 13–16}}。一見食い違うようであるが、ある研究論文によれば、海に帰還するための必要具は、アイルランドのメロウの場合は「全身を覆う」帽子であり、スコットランドの「波の女」の場合は下半身のみ鮭に変身するための外皮だとしている{{sfnp|Kickingereder|2008|p=60}}。