アメリカ大陸

30 degrees, 1800x1800

アメリカ大陸（アメリカたいりく、英語: America continent）とは、南アメリカ大陸と北アメリカ大陸をあわせた呼称。両アメリカや新大陸、アメリカ州（よく離島を含める）などとも言う。

南北に分かれた二大陸であるが、両者はパナマ地峡で接続しているため、まとめて超大陸と見なすこともできる。なお、広くアメリカ州（米州）と言うときには、カリブ海やカナダ北部の島々・海域をも含める場合が多い。

「アメリカ」は、イタリアの探検家アメリゴ・ヴェスプッチの名から付けられた。詳細はアメリカ州を参照。

北アメリカ大陸はローラシア大陸から分裂して生成した。
南アメリカ大陸はゴンドワナ大陸から分裂して生成した。
両者は約500万年前（鮮新世）にパナマ地峡で結ばれるまで隔絶していたため、生物は独自の進化をしている。そのため、両者の生物相はかなり異なる。（新北区、新熱帯区も参照）

外部リンク編集