覆損使
概要 編集
水旱虫霜などの自然災害により損害が発生すると、『賦役令』により、国司が太政官へ申上することになるが[1]、慶雲3年9月20日の勅令によると、損戸49戸までは国司の実際の検分ですまし、50戸以上になった際に太政官に申告、300戸以上になったら奏聞し、ともに期限は9月30日までに行うと決められていた[2]。国司による上申が行われると、覆損使が派遣されることになり、覆損使の調査により国司の上申が容認されることによって、法にしたがって田租課役の減免が行われ、不正が見出だされれば戸婚律部内旱澇為害条の定めにより処罰される。
従五位下藤原（ふぢはら）朝臣鷹取（たかとり）を東海道（とうかいだう）に、正五位下}佐伯（さへき）宿禰国益（くにます）を東山道（とうさんだう）に、外従五位下日置（へき）造道形（みちかた）を北陸道（ほくろくだう）に、外従五位下内蔵（くら）忌寸全成（またなり）を山陰道（せむおんだう）に、正五位下大伴（おほとも）宿禰潔足（きよたり）を山陽道（せんやうだう）に、従五位上石上（いそのかみ）朝臣家成（いへなり）を南海道（なむかいだう）に遣（つかは）して、分頭（ぶんとう）に（＝道ごとに手分けして）覆損（ふくそん）せしむ。道（だう）毎（ごと）に、判官（はんぐゎん）一人、主典（さうくゎん）一人。但し西海道（さいかいだう）は便（すなは）ち大宰府に委（ゐ）して勘検（かむけむ）せしむ[3]
とあり、諸道へ覆損使が派遣されている。これは、同年8月の暴風雨による被損について、月読命の祟りと占う一方で[4]、実際のことを調査するための派遣と推定される。この結果、11月の京畿・七道の田租免除を布告する詔になったものと思われる[5][6]。宝亀5年（774年）9月にも覆損のために天下諸国へ遣使している[7]。この時の遣使はこの年に広範な諸国からの損田の上申があったものと推定されている[8]。
損田は不堪佃田とともに朝廷の重大な関心事であったが、平安時代になると遣使されることは少なくなり、損田の実況を尋ねることがなくなり、一定額を損田として認定する慣行が定着することになった。