木棺(もっかん)とは、遺骸を収める木材で造ったもの。

概要

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棺には、木棺の他に壺棺甕棺石棺陶棺漆棺などがある。

木棺は、材料の入手性や加工の容易さ、火葬の習慣などから、日本では古代から絶えることなく使用されている。

木棺には、板材を組み合わせて造られた組合式(くみあわせしき)木棺と木材を刳り抜いて蓋と身を造った刳抜式(くりぬきしき)木棺とがある。

組合式木棺は、縄文時代晩期後半に稲作とともに北九州に渡来し、現在まで用いられている。刳抜式木棺は、割竹形(わりたけがた)木棺を中心に、弥生時代終わり頃に大陸から伝来し、古墳時代初期では多用されていたが、後期には箱形木棺に取って代わられた。

組合式木棺・刳抜式木棺は、ともに遺体を仰向けや横向けに納める寝棺であるが、江戸時代以降には座った姿勢で納める座棺も出現した[1]

座棺には平面円形と方形のものがあり、円形のものは早棺や桶棺、方形のものは立棺や箱棺などと呼ばれる。

種類

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組合式

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箱形が一般的で、縄文時代晩期の西日本に出現し、弥生時代以降は西日本で発達した。

刳抜式

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  • 割竹形木棺:小型のものが弥生時代後期に出現した。
  • 舟形木棺  :弥生時代や古墳時代に見られる。

脚注

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  1. ^ 座った姿勢で埋葬することは弥生時代中・後期の吉備や北海道地方でも見られる。

参考文献

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関連項目

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