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硝酸カリウム

硝酸カリウム（しょうさんカリウム）は化学式KNO3で表される硝酸塩の一種であり、天然には硝石として産出する。可燃物と混合し燃焼させるとカリウムの炎色反応によりピンクから紫の炎を上げる。

硝酸カリウム
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硝酸カリウムの結晶
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IUPAC名

硝酸カリウム

別称
硝石
識別情報
CAS登録番号 7757-79-1
E番号 E252 (防腐剤)
特性
組成式 KNO3
モル質量 101.10
外観 無色結晶
密度 2.1 g/cm3、固体
融点

333–334 ℃ (酸素を放出し亜硝酸カリウムとなる)

沸点

400 ℃ (分解)

水への溶解度 35.7 g/100 mL (25℃)
危険性
EU分類 O
NFPA 704
NFPA 704.svg
0
1
0
OX
Rフレーズ R8
Sフレーズ S17-S24/25
関連する物質
その他の陰イオン 亜硝酸カリウム
亜硝酸塩
炭酸カリウム
炭酸塩
その他の陽イオン 硝酸塩
出典
ICSC 0184
特記なき場合、データは常温 (25 °C)・常圧 (100 kPa) におけるものである。

英語では potassium nitrate、または saltpetre とも呼ばれ、これは石の塩、もしくはペトラの塩を意味するラテン語 sal petrae に由来する。アメリカでは salt peter、nitrate of potash、あるいは単に nitre とも称される。硝酸ナトリウムが salt peter と呼ばれることもある。

黒色火薬に酸化剤（酸素の供給源）として配合されるが、硝酸カリウム自体は燃えない。ハーバー・ボッシュ法によって窒素の固定化法が確立されるまでは、洞窟の壁面に堆積した結晶から、または有機物を分解・乾燥することによって得ていた。特に人畜の屎尿が一般的な供給源で、尿素の分解によって生成するアンモニアなどの窒素化合物が亜硝酸菌、硝酸菌の二段階の微生物による酸化を受け、硝酸塩となる。肥料としても用いられ、そのNPK比（窒素・リン・カリウムの重量比）は13-0-44である。

製造編集

歴史的には以下のようにして作られていた。まず、厩肥、漆喰か木灰、藁などの有機物を混ぜ、およそ高さ1.5メートル、幅2メートル、長さ5メートルほどの塊を作る。覆いをして雨などで濡れるのを避けながら尿を掛け、分解を促進させるために度々かき混ぜる。およそ1年後に水で溶かして液状化する。その液体には様々な硝酸塩が含まれるが、木灰をカリウム源とし、硝酸カリウムが 温度による溶解度の変化が大きいことを利用し加熱後、冷却をすると 結晶化によって析出出来る。その後火薬原料として使用に供される。

戦国時代の日本の一部では、便所の床下の地面に堆積した物を採掘したり、枯れ草に尿をかけ発酵させて生成させたりして入手していた。

イングランドでは1588年以前から、記録家として知られるジョン・イヴリンの一家に爆薬製造を独占する特権が王家から与えられていた。

今日では、チリの砂漠に莫大な埋蔵量を有する硝酸ナトリウム結晶石（チリ硝石）を原料として製造されている。硝酸ナトリウムを精製したのち塩化カリウム (KCl) と反応させると、より溶解度の低い塩化ナトリウムが析出し、硝酸カリウム水溶液が得られる。

用途編集

かつては硝酸の製造に使われていた。硝酸カリウムに硫酸を加えることによって硝酸と硫酸カリウムが得られ、これを蒸留によって精製する。

肥料、試作ロケットの推進剤、発煙筒などの発火剤としても用いられる。糖との混合物は元の600倍の体積の煙を作り出す。スクロースの場合硝酸カリウムと40:60の比で、混合物をそのままか、ホットプレートで注意深く加熱・融解して使用される。

保存食の製造過程において、塩漬けされた肉への添加物として使われる。心臓病の患者はその摂取には注意する必要がある。防腐剤として番号E249が与えられている。

切り株除去剤 (stump remover) の主成分であり、一般的な切り株除去剤は純度約98%の硝酸カリウムである[1]。

アイスクリームの製造、および過敏になった歯の歯磨剤にも使われる。近年、歯磨剤としての利用が増加しているが、歯痛の過敏症に有効であると言う結論は得られていない[2]。太陽熱発電等の蓄熱媒体にも使用される。

広く流布している誤解として、硝酸カリウムは禁欲剤として作用し、男子校などで食事に添加されている、というものがある。実際にはヒトに対してそのような効果を及ぼすことはない[3]。

書物にみられる硝酸カリウム編集

  • エドガー・アラン・ポーの短編「アモンティラアドの樽」の中で nitre として登場し、モンストレソー (Monstresor) がフォートゥナトー (Fortunato) を生き埋めにした地下堂はこれで満たされていた。
  • アルベルトゥス・マグヌスの作とされる『秘密の本 (Book of Secrets)』で、"Stony Salt" として触れられている。

関連項目編集

脚注編集

  1. ^ 切り株除去剤としての硝酸カリウムは、切り株の燃焼を促進するために用いる。具体的には切り株に多数の穴を穿ち、そこに硝酸カリウムの水溶液を注ぎ込み、浸透させる。これを十分時間をかけて乾燥させた後、灯油等をかけて焼却するという使い方をする。硝酸カリウムは酸化剤として働き、酸素の少ない土中であっても浸透した部分は燃焼する。なお常温の硝酸カリウムに木質を分解する性質はないので、浸透させただけではそのまま放置した場合と変わらない。
  2. ^ Poulsen, S.; Errboe, M.; Lescay Mevil, Y.; Glenny, A. M. (2006). "Potassium containing toothpastes for dentine hypersensitivity". Cochrane Database Syst Rev. 3: CD001476. doi:10.1002/14651858.CD001476.pub2 PMID 16855970
  3. ^ en:Cecil Adams (1989年6月6日). “A Straight Dope Classic from Cecil's Storehouse of Human Knowledge - Does saltpeter suppress male ardor?”. The Straight Dope. 2016年5月15日閲覧。

外部リンク編集

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