一心行の大桜

一心行の大桜
一心行の大桜
所在地	熊本県阿蘇郡南阿蘇村
樹種	ヤマザクラ (Cerasus jamasakura)
ウェブサイト	一心行の大桜
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一心行の大桜（いっしんぎょうのおおざくら）は、熊本県阿蘇郡南阿蘇村にある一本桜。

特徴編集

菜の花と一心行の大桜

品種はヤマザクラで、樹齢は400年以上、樹高14m・幹周囲7.35m・枝張は東西に21.3m・南北に26mにもなる^[1]。これは、九州では、樹齢600年、樹高23mの福岡県田川郡福智町の虎尾桜^[2]などと並ぶ大きさである^[1]。かつてこの地を治めた武将、中村（峯）伯耆守惟冬（ほうきのかみこれふゆ）が眠る墓地内の菩提樹になっている^[1]。

1999年にテレビ朝日「ニュースステーション」の夜桜中継で放送されたことをきっかけに観光客が増え^[3]、毎年約20万人の観光客が訪れる^[1]。南阿蘇村では、2002年から一心行の大桜周辺の公園化を進めており、花公園、パークゴルフ場、駐車場等が整備されている^[3]。

歴史編集

戦国時代、現在の南阿蘇村は峯村（みねむら）と呼ばれていた。この地に築城された鶴翼城（かくよくじょう）に住み、熊本県の三角にある矢崎城の城代を兼任していた伯耆守惟冬は、1580年（天正8年）に薩摩の島津氏との戦いで、矢崎城で戦火に散った^[1](阿蘇合戦を参照)。

その妻子は主の死後少数の家臣とひそかに故郷の峯村に戻り、戦いに散った城主と家臣たちの御霊を弔うために桜の苗木を植え、一心に行をおさめたというところから「一心行」の名がついたとされる^[1]。

昭和初期の落雷により幹が6本に裂けたため、ドーム型に広がる美しい形となった。現在は、2004年（平成16年）の台風16号及び18号の影響で4本の主幹のうち2本が折れ、ドーム型ではなくM字型となっている^[3]^[1]。台風などによる傷、空洞や腐食菌による被害が出ており、「くまもと緑の財団」により養生が行われている^[1]。

現在、惟冬の直系の子孫が墓地と共にこの大桜を所有している^[1]。