マルチ商法(マルチしょうほう)あるいはマルチレベル・マーケティングMLM, multi-level marketing)は、会員が新規会員を誘い、その新規会員が更に別の会員を勧誘する連鎖により、階層組織を形成・拡大する販売形態である。日本では連鎖販売取引とも呼ばれる[1]

対義としては「直接提供者がマーケティングを行う階層構造が無い直接販売」又は「問屋小売店など事業者間での階層構造や勧誘はあるが一般消費者がその階層構造に関わらない販売や取引」のことである。

概説 編集

「マルチレベル・マーケティング」と称される商形態の起源は諸説あるものの何れもアメリカで始まったという点では一致している。1868年に創業したホームプロダクツ業者のJ・R・ワトキンス英語版は代理店を通じて製品を販売する一方で代理店が別の業者を代理店としてスカウトした場合に報酬を支払う商法を採用しマルチ商法の原型を生んだと言われている[2]。その後1890年にはカリフォルニア香水社(現エイボン・プロダクツ)・1934年にはカリフォルニア・ビタミン(その後ニュートリライトに改称し現在はアムウェイ傘下)が創業し、同様の販売手法を採用した。

日本には1970年代にアメリカホリディマジックが進出した頃から始まったと言われている。マルチ商法は、Multi-Level Marketingの日本語訳として定着し使用されていた。当時この商形態を規制する法律がなく、取引や勧誘に際しての問題や事件が発生し社会問題となったことから、1976年に制定された「訪問販売等に関する法律」において「連鎖販売取引」として定義され、要件に該当するものは勧誘などの行為が法律による規制の対象となった。「訪問販売等に関する法律」は、2000年に「特定商取引法」に改称され[1]、以降数度の法改正を重ねて現在に至っている。

2001年までは特定負担金の額(2万円以上)など連鎖販売取引の定義条件に当てはまらないものが「マルチまがい商法」と呼ばれていた。そして、当時の大手を含めた多くのマルチ商法企業は、規制逃れを目的に特定負担金を連鎖販売取引の定義条件以下(2万円未満)に設定していた為、連鎖販売を主宰している企業のほとんどがマルチまがい商法という状況だった。そのため、2001年6月1日の法改正にて、連鎖販売取引の定義から特定負担金の条件がなくなった結果、規制逃れをしていた企業もすべて連鎖販売取引(マルチ商法)にと区分されることになった。

マルチ商法の勧誘の手法は、カルトが使うマインド・コントロールに結びつけて論じられ「経済カルト」と呼ばれることもある[3][4]三菱総合研究所大学生協はマルチ商法を大学生活で注意すべき50の危険の内の1つに数え、大学生に向けて注意喚起を行っている[5]

マルチ商法の形態 編集

ピラミッド型のヒエラルキーを形成することや、新たな参加者の勧誘などの販売展開の方法がねずみ講と類似しており、過去に「ESプログラム」や「アースウォーカー」は、マルチ商法(連鎖販売取引)として展開していたものの、実質はねずみ講であったとして摘発されている。マルチ商法の形態は多種多様である。

  • 加盟者が新規加盟者を誘い、その加盟者がさらに別の加盟者を誘引するという連鎖が行われる。階層組織を拡大させるタイプもあれば、中央に集中する形のものもある。また「加入者に上限を定めている」と謳う場合もあるが、現実離れした上限設定である場合も多い。末期には勧誘を停止させ、購入での貢献を会員に求める形に形態を変化させる場合もある。さらに下部が一定数になるとトップが抜けて行くタイプなど商形態は実に様々である。また新たなタイプの発生も予想されるので、組織形態からマルチ商法を把握するのは困難である。
  • 加盟者は個人である場合が多いが、時として法人である場合もある。なお加盟者が法人であった場合、クーリングオフなど特定商取引法の規制が適用されない場合がある。
  • 組織に加盟している者は、契約上は商品を売る企業から独立した事業主の立場となるが、多くの場合、上位加盟者(アップ)から誘引された他の加盟者やダウンラインなどとグループを持ち、組織的に新たな従事者を誘引する活動を行っている場合が多い。
  • 現在のマルチ商法形態の中には、商品やサービスと金銭の流れは全て(もしくは大部分)主宰企業から会員直接の取引となり、紹介者、紹介された人との間での売買関係はないものも多い。
  • 新規加盟者を増やすことや、加盟者及び配下の加盟者(ダウンライン)の商品購入金額により、自分がランクアップしたり(ランク制度)、報酬(コミッション、ボーナスとも言われる特定利益のこと)の対象範囲が大きくなって、利益が増える仕組みを取るところが多い。当然、報酬の設定も会社によって異なる。新規加入によって作られる組織として、ブレークアウェイと呼ばれるものの他に、ユニレベル、マトリックス、バイナリーなど様々あるが、それらを組み合わせた複合型も多く見られる。

業界団体として全国直販流通協会(直販協)、日本訪問販売協会(共に、マルチ商法その他を含む訪問販売全般が対象)がある。

定義 編集

実際「マルチ商法」という用語は正式な法律用語等ではなく合法違法の別なく様々な定義が存在するが、その中で使われている代表的な用法をいくつか示す。

  1. 連鎖販売取引のこと[1][6](通常、この定義で用いる。多くの辞書でもこの意味で用いられている。消費生活センターも、この用法を採用している)。
  2. 連鎖販売取引と、それに類似したものの総称。
  3. 連鎖販売取引のうち商品を再販売するもの。
  4. 連鎖販売取引とそれに類似商法のうち悪質なもの[6][7]

また、無限連鎖講の防止に関する法律によって禁止されているねずみ講と近接する部分が多く、公序良俗違反として同法の違反が認定された判決も多い[8]。マルチ商法の中には、売買契約と金銭配当組織とを別個の契約と解し、金銭配当組織部分は実質的にはねずみ講であり公序良俗違反とされた判例もある[9]

問題点・批判 編集

相手を「誰でも簡単に高収入が稼げる」などと勧誘して販売組織に加入させ、紹介料やマージン等の利益を得る構造となっている[10][11]。1人で創業したマルチ商法組織が毎月1人ずつ新加盟者を参加させられたと仮定した場合も、32か月でほぼ全地球人口が加盟者となる計算になる。マルチ組織に誘引された人の大部分は、知識の乏しい学生、主婦、若い勤労者などとなっている[11]。マルチ商法組織と、宗教カルト自己啓発カルトなどには共通点があり、狙う対象や取り込まれ方も似ている[12]

勧誘に応じた側は、借金による自己破産、人間関係の断絶、家庭の崩壊を経験する[13][14]。親がマルチ商法に関わっている「マルチ商法2世」にも影響が及ぶ[14]

表向き合法であるマルチ商法を謳う組織でも、違法となるネズミ講と判断された事例も多い。やり方はカルト宗教と同じように勧誘してくる[15]

西田公昭によると、他者の夢や不安につけ込んでマルチ商法や投資の勧誘をしてくる人々は商業カルトとも言われる[16]

マルチ商法は数段階下からの不労所得的な報酬(コミッション、ボーナス)を勧誘時の誘引材料にしている場合がもっぱらである。『ダウン』と呼ばれる配下の加盟者を勧誘・加入させ、かつ一定額以上の商品購入を継続して行わなければならないことが現実(表面に現れないノルマとも言われている)である。また加盟者が期待する様な、安楽な生活ができるほどの高額報酬を得るためには自分の下である加盟者が多数が必要であるため、結果として成功者は加盟者全体に対しる上位僅かのみになる。「1人の会員が2人ずつ新規会員を加入させた」と仮定した場合、28世代目では日本の総人口を上回る1億3千万人(227)が必要となる。

マルチ商法は、法律違反や「人間関係のしがらみ」を利用した断りにくい勧誘方法など様々な問題のある活動が相次いだことにより、国民生活センター消費生活センターでは、マルチ商法を悪質商法であるとし、注意喚起を行っている[17][18]。 上記の為、社会一般でマルチ商法と言うとき、その印象は極めて悪いものとなっている。そうした事情から「ネットワークビジネス」「紹介販売」等の別の呼称を使っている場合がある。また業者により独自の呼称で呼んでいる場合もある。しかしながら商法の呼称に関わらず特定商取引法にいう「連鎖販売取引」に該当している限り、同法の規制を受けることとなる。

連鎖販売取引は、特定商取引に関する法律その他関係する法律を遵守する限り違法なものではないが、一般的な商取引に関係する法律に加えて特定商取引法により更に規制を受けている形であると言える。

規制・違法認定基準・処罰 編集

日本国では、マルチ商法はトラブルが起きやすいために特商法で「勧誘目的を告げる」など事業者側へ義務や禁止行為を規定する規制をしており、違反した会員が出た場合に事業者自体も処分することができる。特定商取引法で禁止されているのは、目的や事業者名を相手に明かさない勧誘、又は商品やサービスの概要を記載した書面を渡さない勧誘などであり、これらのどれかに反したマルチ商法の勧誘は違法となっている[19][20][21]。しかし、これらに違反しても、勧誘者らの逮捕例は無く、マルチ商法が野放し状態になっていた[20]

2021年11月11日に京都府でマッチングアプリ経由で知り合った人に、勧誘目的であることを隠して勧誘行為をしたアムウェイ勧誘者らが逮捕され[22]、マルチ商法(マルチ・ネットワークビジネス)勧誘者ら検挙の初事例となった[20]

違反時には消費者庁から法的な処罰が与えられる。連鎖販売業者「日本アムウェイ合同会社」は、社名や目的を言わずの勧誘(統括者の名称及び勧誘目的の不明示)、目的を告げずに勧誘相手を密室や公衆の出入りしない場所に連れ込んだ勧誘、相手の意向を無視した一方的勧誘、契約締結前に書面を交付しない勧誘(概要書面の交付義務に違反)、という4種類の特商法違反を確認されたため、消費者庁によって2022年10月14日に「6カ月の取引停止」という法的処罰が与えられた[23][24][21]

紀藤正樹弁護士は、アムウェイについて1997年に国民生活センターに「苦情・相談件数が4年連続で1000件を超えている」と公表され、マルチ商法という言葉を日本に広めた企業だと述べている[25]。マルチ商法は「原則違法」であり、特定の条件(後述)を満たした場合のみ合法となっている商法であると解説している[25]

紀藤弁護士によれば、当初の特定商取引法は、特定負担(初期費用)が2万円以上かかるマルチ商法のみを違法としていたが、特定負担が2万円未満の悪質マルチ商法が多発した。そのため、2000年の改正で「特定負担が1円以上のマルチ商法は、特定の条件を満たさない限りは違法」と定められた。特定の条件とは、製品名や価格、販売員の氏名、クーリングオフの告知など、必要な要件が定められた契約書の作成である[25]

連鎖販売取引など他の名称 編集

連鎖販売取引もマルチ商法も、「ネットワークマーケティング、ネットワークビジネス、MLM」などの別称で呼ばれる事が多い。連鎖販売取引とマルチ商法が同義であるかという件については、各省庁や消費生活センターなどの公的機関においても見解が分かれている。

  • 経済産業省警視庁日本司法支援センター(法テラス)[26] においては、連鎖販売取引とマルチ商法を同義で使用している。
  • 独立行政法人国民生活センターでは、連鎖販売取引とマルチ商法を同義として使用していない。国民生活センターは、マルチ商法をねずみ講的販売方式全般について広く総称することを基本としている。
  • 地方自治体の消費生活センターでは、マルチ商法を連鎖販売取引と同義としている場合や、ねずみ講的販売方式全般について広く総称している場合など、消費生活センター毎に違いがあり、必ずしも統一して使用されているものではない。
  • (連鎖販売取引企業も多数加入する)公益社団法人日本訪問販売協会では、「一般的には特定商取引法の連鎖販売取引において、法規制を守らない悪質な商行為を「マルチ商法」と呼ぶことが多い」[27] としている。

このように、公的機関内であっても見解が一致しておらず、連鎖販売取引がマルチ商法、ネットワークビジネスをはじめとして、主宰する企業によって様々な別称で呼ばれる場合も多く、消費者にとって非常にわかり難い状況になっているのが現状である。

業界紙「月刊ネットワークビジネス」の2008年11月号「マンガ安心法律学校(4)/マルチ商法とねずみ講の違いって?」において、「(連鎖販売取引が)マルチ商法ではない」と告げることは「不実の告知(真実を言わない、告知しない)」という法律違反となる恐れがあると、注意を呼びかけている。又、同様の説明をしている企業もある。[28]

摘発事例 編集

  • 2021年11月、マルチ商法の手法で出資者を募っていた「ジュビリーグループ」の関係者など7人が金融商品取引法違反(無登録営業)の疑いで摘発された。摘発された男女7人のうち、1人は53歳の会社役員でジュビリー側に委託されて勧誘し、2人は会社役員の指示を受けて活動していた。残りの4人は「ジュビリーグループ」の元従業員であった。7人は日本各地でセミナーを開催し、日本国外にある「ジュビリーグループ」が運営する投資ファンドに出資すれば高配当が得られると参加者に説明していた。「ジュビリーグループ」は2019年4月~2020年11月までに約650億円を集金していた[29]。首謀者とされる人物は有罪判決を受けた[30]が、被害者の1人である女子大学生が2020年10月に自殺している[31][32]
    • 2022年9月29日、れいわ新選組の沖縄県宜野湾市議会議員・プリティ宮城ちえが「ジュビリーグループ」の金融商品に出資していたことが報じられた[33]。宮城は教師時代の教え子だった女性を「ジュビリーグループ」の関係者に紹介し[33]、女性は宮城に騙されて出資し、被害を受けたと主張している[30]。9月30日、れいわ新選組の山本太郎代表は、事実を認めつつ、違法性を知って勧誘したわけではないとした上で、現時点で処分はおこなわないとした[33][34]。また、山本はマルチ商法について「ネットワークビジネスやマルチ商法というのは、この国において違法ではない。合法的に許されたやり方。」「違法性、詐欺的な手法を使ってということであるならば違法になる。犯罪者扱いで、記事を出されるやり方もどうかと思う」と述べた[34]。記者会見をみた紀藤弁護士は、山本が「宮城ちえ市議も被害者」と主張したこと、「マルチ商法は合法」とマルチ業者の言い分と同じ主張をしたことを批判した[35]
  • 2021年11月11日に、アムウェイ会員登録させることが目的なのを隠し、マッチングアプリで知り合った人をマルチの勧誘に連れ出したことで、特定商取引法違反で勧誘者らが逮捕された[19][22]。マルチ商法に関して、日本では業者に対する行政処分だけで勧誘者は野放し状況となっていたが、今回の目的を隠したアムウェイ勧誘者らが逮捕されたことで違法性にメスが入ったと指摘されている[20]
  • 2022年9月20日に「副業セミナー」を開催し、新規会員獲得で毎月約10万円報酬得られるなど初期費用約70万円を支払わせていたマルチ商法グループリーダーらが特定商取引法違反の疑いで逮捕された[36]

脚注 編集

  1. ^ a b c マルチ商法』 - コトバンク
  2. ^ Who Invented Multi-Level Marketing (MLM)?”. The Snapping Point. 2022年3月22日閲覧。
  3. ^ https://www.huffpost.com/entry/multilevel-marketing-companies-mlms-cults-similarities_l_5d49f8c2e4b09e72973df3d3
  4. ^ https://freedomofmind.com/lularoe-and-the-world-of-commercial-cults/
  5. ^ 三菱総合研究所,全国大学生活協同組合連合会「最新対応版 大学生が狙われる50の危険 (青春新書プレイブックス) 」青春出版社、2020年。ISBN 4413211596 pp.111-119
  6. ^ a b アムウェイ山岡事件判決全文(インターネットアーカイブ)
  7. ^ Q.アムウェイはマルチ商法※1 なのですか?”. アムウェイ(Amway)相談室. 2020年11月30日閲覧。
  8. ^ 連鎖販売取引とねずみ講の勧誘員の責任 |独立行政法人国民生活センター
  9. ^ 坂東俊矢「連鎖販売取引に対する法規制の一考察 (所功教授エリサベト・ライドル・マキャー教授高橋正俊教授定年御退職記念号)」『産大法学』第45巻第3/4号、京都産業大学法学会、2012年、644-623頁、ISSN 0286-3782NAID 120005382076 
  10. ^ 気をつけて!それってマルチ商法かも!”. 京都府. 2022年10月14日閲覧。
  11. ^ a b 必ず儲かると友人に勧められたマルチ商法”. 橿原市公式ホームページ(かしはらプラス). 2022年10月14日閲覧。
  12. ^ 「給料のすべてを注ぎ込んでしまう」意識高い系の新卒社会人を狙う"イマドキ"マルチ商法の恐ろしさ 「儲けたい」「自分を高めたい」という心理につけこんでくる (2ページ目)”. PRESIDENT Online(プレジデントオンライン) (2022年3月21日). 2022年10月14日閲覧。
  13. ^ 「マルチ商法」に引っかかる人の意外な心理、被害者が後を絶たない理由”. ダイヤモンド・オンライン (2019年11月1日). 2022年10月14日閲覧。
  14. ^ a b 「母が信者のおじさんとデート」マルチ商法に人生を破壊された25歳女性のトラウマ 「昔のお母さんが大好きでした」 (2ページ目)”. PRESIDENT Online(プレジデントオンライン) (2021年1月17日). 2022年10月14日閲覧。
  15. ^ 國府田英之 (2022年8月10日). “若者を狙う「マルチ商法」の勧誘実態「やり方はカルト宗教と同じ」 落とされやすい人の特徴とは〈dot.〉”. AERA dot. (アエラドット). 2022年10月1日閲覧。
  16. ^ 「大学1年生は"魅力的なカモ"」SNSでつながり、徐々に踏み込んでくる…カルトの新しい勧誘フレーズ”. PRESIDENT WOMAN Online(プレジデント ウーマン オンライン). プレジデント社 (2022年3月20日). 2022年10月1日閲覧。
  17. ^ マルチ商法(三重県消費生活センター)
  18. ^ 「マルチ商法」のトラブルにご注意ください!(仙台市消費生活センター)
  19. ^ a b アムウェイ違法勧誘で公務員ら逮捕。コロナ禍でマルチ勧誘の主戦場はネットへと移行か。来年には「成人年齢引き下げ」による被害者爆増の恐れも”. マネーボイス (2021年11月12日). 2022年10月1日閲覧。
  20. ^ a b c d マルチ・ネットワークビジネスの悪質勧誘者・逮捕の衝撃!目的を隠しての勧誘は絶対にダメ!なぜ逮捕?(多田文明) - 個人”. Yahoo!ニュース. 2022年10月1日閲覧。
  21. ^ a b マルチ商法で違法な勧誘、日本アムウェイに取引停止6か月の命令…消費者庁”. 読売新聞オンライン (2022年10月14日). 2022年10月14日閲覧。
  22. ^ a b アムウェイへ違法勧誘疑い、公務員ら逮捕 女性数十人勧誘か 京都”. 毎日新聞. 2022年10月1日閲覧。
  23. ^ 日本アムウェイに6カ月間の取引停止命令 会社名や目的告げない販売・勧誘行為に対し消費者庁”. 福井新聞ONLINE. 2022年10月14日閲覧。
  24. ^ 「日本アムウェイ」に6カ月の取引停止命令 社名や目的言わず勧誘”. 毎日新聞. 2022年10月14日閲覧。
  25. ^ a b c 東幹久も応援中!? マルチ商法からネットワークビジネスへ移行するアムウェイは合法か? 違法か?|サイゾーpremium
  26. ^ 法テラスの マルチ商法のFAQ に「マルチ商法(連鎖販売取引)の販売員」の記載がある。
  27. ^ 特定商取引法とは | 公益社団法人日本訪問販売協会公式WEBサイト
  28. ^ http://www.rinasce.com/kigyo/rensa.pdf
  29. ^ 「やらなかったらバカだ」親族に誘われ手渡した2000万円 “暗号資産” 650億円集金か”. 沖縄タイムス+プラス. 2022年10月1日閲覧。
  30. ^ a b “宜野湾市議、違法勧誘会社「ジュビリーグループ」に投資 元教え子の女性とトラブル 公認のれいわ、きょう会見”. 琉球新報. (2020年9月30日). https://ryukyushimpo.jp/news/entry-1592569.html 2020年10月1日閲覧。 
  31. ^ 日本放送協会. “そして娘は命を絶った ~“暗号資産”めぐる事件の果てに”. NHK NEWS WEB. 2022年10月1日閲覧。
  32. ^ 「投資」に150万円支払った22歳女性 死を選んだ「なぜ」(1)”. テレ朝news. 2022年10月1日閲覧。
  33. ^ a b c “今月の宜野湾市議選で初当選 “プリティ宮城市議”が“元教え子をマルチ勧誘” あすまでに声明発表へ”. 琉球放送. (2020年9月30日). https://newsdig.tbs.co.jp/articles/rbc/167741?display=1 2020年10月1日閲覧。 
  34. ^ a b れいわ山本太郎代表、公認女性市議の〝マルチ商法勧誘疑惑〟 勧誘認めるも「違法性知らなかった」処分なし(よろず~ニュース)”. Yahoo!ニュース. 2022年10月1日閲覧。
  35. ^ 紀藤正樹弁護士「残念な会見」れいわ山本太郎代表を批判「マルチ商法は違法ではない」に/デイリースポーツ online”. デイリースポーツ online. 2022年10月1日閲覧。
  36. ^ 【速報】不正にマルチ商法の勧誘を行ったか…グループのリーダーら15人逮捕 全国各地で「副業セミナー」カジノゲーム宣伝し会員獲得で『毎月10万円の報酬得られる』とうたう…参加者に初期費用で70万円支払わせる 大阪府警(MBSニュース)”. Yahoo!ニュース. 2022年10月1日閲覧。

関連項目 編集

外部リンク 編集

相談窓口及び公的機関による解説
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