亜米利加丸

亜米利加丸(亞米利加丸、アメリカ丸)
	陸軍病院船時代の「亜米利加丸」。
基本情報
船種	貨客船
クラス	日本丸級貨客船
船籍	大日本帝国
所有者	東洋汽船; 大阪商船
運用者	東洋汽船; 大阪商船; 大日本帝国海軍; 大日本帝国陸軍
建造所	ウィガム・リチャードソン造船会社ウォールセンド・オン・タイン工場
母港	東京港/東京都; 大阪港/大阪府
姉妹船	日本丸; 香港丸
航行区域	遠洋
信号符字	HRTW→JACD
IMO番号	3068（※船舶番号）
就航期間	16601日
経歴
起工	1897年3月
進水	1898年3月9日
竣工	1898年9月24日
就航	1898年9月
除籍	1944年4月30日
最後	1944年3月6日被雷沈没
要目
総トン数	6,069トン; 6,070トン; 6,210トン(北太平洋定期客船史); 6,307トン
純トン数	3,119トン
排水量	不明
全長	131.4m
垂線間長	128.93m
型幅	15.58m
登録深さ	8.2m
型深さ	8.99m
高さ	30.48m（水面からマスト最上端まで）; 7.62m（水面から船橋最上端まで）; 17.98m（水面から煙突最上端まで）
ボイラー	石炭専燃缶
主機関	ウォールセンド・スリップウェイ&エンジニアリング社製三連成レシプロ機関 2基
推進器	2軸
最大出力	9,299IHP
最大速力	18.1ノット
航海速力	13.0ノット
航続距離	不明
旅客定員	一等：51名; 二等：96名; 三等：502名
積載能力	1,787トン
	高さは米海軍識別表より(フィート表記)。
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亜米利加丸（亞米利加丸、アメリカ丸）は、日本初の本格的な快速豪華客船である日本丸級貨客船3隻の内の第2船である。

建造編集

1896年（明治29年）7月、浅野総一郎は太平洋航路の事業に進出するため東洋汽船を設立した。社長となった総一郎は自ら渡米すると、サザン・パシフィック鉄道のコリス・ハンティントン（英語版）社長と直接交渉し、1867年に初の太平洋定期航路（サンフランシスコ-横浜・香港間）を始めたパシフィック・メール汽船会社（英語版）^[2]と、ホワイト・スター・ライン系列のオクシデンタル&オリエンタルSS社との間で、同一航路に各社3隻ずつの共同配船をする契約を成立させた。そして、総一朗は渡英すると、太平洋航路の共同配船用として、イギリスのタイン川にあるウィガム・リチャードソン造船会社にクリッパー型船首の快速船を3隻発注した。同社は第一次世界大戦直前頃、世界一を誇った造船会社である。このときに発注したうちの一隻が「亜米利加丸」であった。

1897年（明治30年）3月、「亜米利加丸」はイギリスのニューカッスル・アポン・タインのスワン・ハンター（英語版）&ウィガム・リチャードソン/ウォルセンド・オン・タイン造船所で起工された^[3]。1898年（明治31年）3月9日に進水。同年9月24日に竣工した。

「亜米利加丸」を含む日本丸型の船型は、7年前に就航したCPL（カナダ太平洋汽船：後のカナダ太平洋航空の母体）のエンプレス級をモデルとしたもので、真っ白な3本マストと2本煙突を有する気品に満ちた姿で「太平洋の白鳥」と呼ばれた。

運用編集

1899年（明治32年）、「亜米利加丸」は香港＝厦門＝上海＝長崎＝神戸＝横浜＝ハワイ・ホノルル＝サンフランシスコをつなぐ北太平洋定期航路に就航。姉妹船の「日本丸」および「香港丸」とともに活躍した。1900年（明治33年）12月に、野口英世が北里柴三郎の紹介状を頼りにペンシルベニア大学のサイモン・フレクスナー博士を訪ねて渡米する時に、「亜米利加丸」に乗船して横浜から出航した。1901年（明治34年）6月16日には、孫文が第一回目の革命軍の蜂起に失敗して清国から日本に亡命する際、「亜米利加丸」に乗って横浜へ上陸している。

日露戦争が勃発すると、「亜米利加丸」は、1904年（明治37年）3月14日に日本海軍による徴用を受けるが、仮装巡洋艦への改装工事中に火災により損傷したため一旦は徴用解除される。同年12月10日に「亜米利加丸」は再徴用され、翌1905年（明治38年）1月12日に連合艦隊付属となる。艦長は石橋甫が務めた。同年2月から4月には、南遣支隊^[4]の1隻として要地偵察やロシア帝国のバルチック艦隊の物資輸送を妨害する目的でシンガポールに進出し、バルチック艦隊が集結する可能性のあるカムラン湾を偵察。同年5月27日の日本海海戦にも参加し、哨戒任務や救助活動に従事した。5月28日には沈没したロシア防護巡洋艦「スヴェトラーナ」の生存者291名を救助する。

1908年（明治41年）11月、新型の天洋丸級貨客船「地洋丸」の完成により「亜米利加丸」は姉妹船の「香港丸」とともに南アメリカ航路に配船先を変更となる。香港＝サンフランシスコの定期運行は日本丸級貨客船から、天洋丸級貨客船に交替された^[5]。

1911年（明治44年）9月20日、亜米利加丸は大阪商船に36万7千円で売却された。大阪商船では、まず神戸＝基隆線などに就航。1924年（大正13年）には大連航路に就航する。

日中戦争が起きると、「亜米利加丸」は1938年（昭和13年）に日本陸軍により徴用され、船体を白く塗り、赤十字のマークをつけて病院船として使用された。その時の船内写真が今も残されている。

1941年12月に大東亜戦争（太平洋戦争）が始まっても、戦争前半は日本陸軍による徴用が続いた。1943年（昭和18年）10月10日に門司出港後、「帝海丸」等と第105船団を構成して、10月15日に高雄港に入港した記録がある。1944年（昭和19年）1月12日、「亜米利加丸」は日本陸軍から徴用解除され、同日付で再び日本海軍により運送船（雑）として徴用された。

1944年3月4日、「亜米利加丸」は日本の統治下だったサイパンより日本本土へ引き揚げ疎開する民間人514名^[6]を乗せてサイパン島ガラパン港から横須賀港へ向けて出航した。しかし、3月6日未明、硫黄島南南東320km（22ﾟ19'N/143ﾟ54'E）で、アメリカ潜水艦「ノーチラス」が発射した魚雷2本を第4船倉と機関室左舷部に受け、沈没した。婦女子を含む民間人511名、軍関係者4名、乗員87名、合計602名中599名が死亡し、アメリカ軍に救助されたのは民間人の3名だった。同じ日に出港した「さんとす丸」は無事に日本本土に到着した。

1944年3月末、サイパン島北ガラパンの本願寺で、「亜米利加丸」の犠牲者追悼のため南洋庁サイパン支庁主催の合同慰霊祭が執り行われた。境内は花輪と焼香の列で埋まった。

艦長編集

石橋甫大佐：1905年1月12日 - 1905年7月24日^[7]

脚注編集

^ America_Maru
^ Globetrotters in JapanAllen Hockley, マサチューセッツ工科大学
^ ニューカッスル・アポン・タインは、「亜米利加丸」が建造された19世紀末頃に世界最大の造船地帯で、世界の1/4の船舶がこの地で造られたという。スワン・ハンター社は、1903年にウィガム・リチャードソン造船会社と合併する。
^ 南遣支隊は出羽重遠少将を指揮官とし、防護巡洋艦「笠置」、「千歳」、仮装巡洋艦「亜米利加丸」、「八幡丸」及び石炭輸送用の「彦山丸」で編成された。
^ 姉妹船の日本丸は、1919年（大正）にチリの運送会社に売却され、イキケ港で倉庫として使用された。「香港丸」は1934年に解体されたが、一等喫煙室は神戸・西宮の家の応接間としてもらい受けられた。
^ 南洋庁官吏や南興職員とそれらの家族の他、北ガラパン二丁目通りの商店街から高橋食料品店の妻子3名、宏彰堂・竹中時計店の娘2名。
^ 『日本海軍史』第9巻、114頁。

参考文献編集

海軍歴史保存会『日本海軍史』第9巻、第一法規出版、1995年。
野間恒『増補豪華客船の文化史』NTT出版、2008年。ISBN 978-4-7571-4188-9。
野村進『日本領サイパン島の一万日』岩波書店、2005年。