元始祭
宮中祭祀のひとつ
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節折・大祓 |
現在は、1月3日に天皇が宮中三殿(賢所・皇霊殿・神殿)において自ら主宰する「親祭」であり、皇位の元始を祝い、皇霊と天神地祇を祭る儀式である。「皇位の元始」とは「天壌無窮の神勅」を指す[1]。
元始祭は、1870年(明治3年)1月3日 (旧暦)[2]、神祇官八神殿に八神・天神地祇・歴代の皇霊を鎮祭したことに始まる。1873年(明治6年)1月3日から現在の三殿親祭の形式となった。1908年(明治41年)9月19日制定の「皇室祭祀令」では大祭に指定された。1年で最初に行われる大祭である。同法令は1947年(昭和22年)5月2日に廃止されたが、1948年(昭和23年)以降も宮中では従来通りの元始祭が行われている。
「年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム」および「休日ニ関スル件」により、1874年(明治7年)から1948年(昭和23年)までは、同名の祝祭日(休日)であった。