W.C.クラーク

W.C.クラーク
W.C.クラーク
	W.C.クラーク (1996)
基本情報
出生名	Wesley Curley Clark
生誕	1939年11月16日
出身地	米国テキサス州オースティン
ジャンル	ブルース、R&B
職業	シンガー、ギタリスト
担当楽器	ギター
活動期間	1970年 - 現在
レーベル	ドリッピン・レコード; ブラックトップ・レコード; アリゲーター・レコード
公式サイト	wcclark.com

W.C.クラーク（W.C. Clark、1939年 11月16日 - ）は、テキサス州オースティン生まれのブルース、ソウル・ギタリスト、歌手。本名は、ウェスリー・カーリー・クラーク。スティーヴィー・レイ・ヴォーンがデビュー前に活動をともにしていたことでも知られ、オースティンのブルース・シーンのゴッドファーザーとして親しまれている^[3]。ハイ・サウンドあたりを彷彿させるソウル・ミュージックとコンテンポラリー・ブルースを垣根を感じさせることなくプレイする。

来歴編集

地元オースティンでは50年代から活動する大ベテランだが、レコーディングは1987年までない。それまでは、いわゆる知る人ぞ知る存在であった。

1939年テキサス州オースティンに生まれる。幼い頃からギターを弾いていた彼は、16歳のとき初のギグを経験。間もなく地元の伝説的なブルースマン、T.D.ベルと出会い、彼のバンドに加入した。

70年代初頭に、アンジェラ・ストレーリ、デニー・フリーマンらとバンド、サザン・フィーリングを結成。この頃、当時まだ10代だったスティーヴィー・レイ・ヴォーンと出会う^[1]。スティーヴィー・レイは彼らのステージに飛び入りすることもあったという。

サザン・フィーリング解散後は、機械整備工として働いていたクラークだったが、1975年、スティーヴィー・レイに誘われ、彼のバンド、トリプル・スレット・レビューのベーシストとなる。のちにスティーヴィー・レイの持ち歌となった「Cold Shot」が誕生したのは、この時代だ。クラークがバンドのキーボーディスト、マイク・キンドレッドと共作したものだった。

70年代末にクラークはバンドから脱退し、自己のバンドW.C.クラーク・ブルース・レビューを結成する。1987年には、初の自己名義のアルバム『Something for Everybody』をリリースした。90年代前半までは、地元のクラブ、アントンズなどのレギュラー・バンドとして活動した。

1994年、ブラックトップ・レコードと契約。以後、他の都市へもツアーに出かけるようになり、活動の範囲が広がっていく。ブラックトップでは計3枚のアルバムをリリースし、活動範囲を広げていった。同レーベルからの1作目『Heart Of Gold』には、彼のバージョンの「Cold Shot」が収録されており、スティーヴィー・レイにささげられている。

しかし好調に活動を続けていた1997年 3月、ツアー中の彼の車が交通事故に遭う。クラーク本人は無事だったものの、彼はフィアンセとバンドのドラマーを同時に失ってしまった。翌年のアルバム『Lover's Plea』に収録された"Are You Here, Are You There"は、クラークが亡きフィアンセに呼びかけた歌である。

90年代の末にはブラックトップが倒産。以後、しばらく新作から遠ざかるが、2002年にアリゲーター・レコードと契約。4年ぶりの新譜『From Austin With Soul』をリリースし、健在ぶりをアピールした。同作はマーシャ・ボールのゲスト参加も手伝い、ブラックトップ時代以上に力強い仕上がりとなっている。

2004年にはアリゲーターからの2作目『Deep In The Heart」リリース。2011年には地元オースティンでのライヴ盤『Were You There?』をリリースしており、日本盤も2012年にPヴァインよりリリースとなった^[4]。